‘Sirenita’, en el Salón de la Fama

Roberto Acuña (roberto.

acuna@epasa.

com) / PANAMA AMERICA Otros honores 2000 condecorada con la Orden Manuel Amador Guerrero en el Grado de Gran Comendador.

2007 la Asamblea Nacional crea la Orden a la Natación Eileen Coparropa.

2007 Designada como Embajadora Deportiva por el Gobierno de Panamá.

Claves Creación El Salón de la Fama de la Natación de Auburn tiene más de 15 años, es una institución llena de historias y tradiciones.

Tiempo Las inducciones se hacen cada dos años y son nominados aquellos atletas que han tenido actuaciones destacadas con el equipo de la universidad y con sus países.

Otros requisitos El nominado ha debido competir mínimo tres años con la universidad y haber mantenido una conducta personal acorde con los valores del credo atlético y académico de Auburn.

Además, haberse retirado de la actividad por más de dos años.

Información Coparropa supo de su nominación hace dos meses, cuando estaba en pleno embarazo de su segundo hijo.

Actividad Ella y su esposo, Andrew Wright Smith, están dedicados a los negocios y ocupan puestos ejecutivos en grandes empresas de los Estados Unidos.

Eileen Coparropa, la mejor atleta femenina que ha dado Panamá, sigue recogiendo los frutos de su sacrificio.

La Universidad de Auburn, en Estados Unidos, donde cursó estudios entre 2000 y 2004, indagó en su vida, evaluó sus actuaciones deportivas y su trayectoria profesional y, tras hacer esto, decidió que la tres veces olímpica tenía méritos para ser exaltada al Salón de la Fama de dicho centro de estudios, hecho que se hizo efectivo el pasado 5 de octubre cuando se dio la ceremonia en Auburn, Alabama.

“Desde mi primer año en la universidad siempre soñé con ser parte del Salón de la Fama, pero nunca pensé que mis logros podrían estar a la par de todas las personas que ya formaban parte de este”, declaró.

Y, efectivamente, Coparropa recibió la distinción junto a otras grandes figuras de la natación norteamericana, como el excampeón mundial Bill Pilczuk, la excampeona universal Maggie Bowen y la medallista olímpica Margaret Hoelzer, entre otros.

“Cuando leo sobre los logros de las personas que ya están en el Salón de la Fama y de las que acaban de entrar este año, me da muchísimo orgullo”, resaltó la semifinalista de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

A la ceremonia, Coparropa asistió junto a su esposo, Andrew Wright Smith, su madre, Lupe Coparropa, y sus hijos.

En su discurso, la atleta agradeció a la Universidad de Auburn todo lo aprendido.

“Tenemos maravillosos recuerdos.

Auburn, para mí, no es solamente el lugar donde fui a estudiar; es el lugar donde pude mejorar mis habilidades, compartir, pasar tiempo y aprender de tan diferentes entrenadores y atletas de clase mundial”, expresó la “Sirenita de oro”.

“Aquí aprendí a tomar riesgos, a convertirme en una persona más fuerte sobre todas las cosas.

Me siento extremadamente afortunada de haber representado a la Universidad, al equipo y haber logrado tanto aquí”, fueron estas las palabras que brotaron del corazón de la atleta olímpica.

Indicó que es una sensación “inexplicable” formar parte del Salón de la Fama de una de las universidades más poderosas de la natación a nivel internacional.

Coparropa, con Auburn, obtuvo 22 títulos NCAA - All America, dos títulos individuales de campeón nacional, tres campeonatos nacionales, dos campeonatos de conferencia, 13 títulos individuales de la Conferencia Sur-Este de natación y un título de mejor equipo de conferencia; con Panamá, ganó plata y bronce en los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1999 y Santo Domingo 2003, respectivamente, entre otros logros.