Panamá coloca primera compuerta de la nueva esclusa en el Pacífico del Canal

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) realizaron hoy la ceremonia de instalación de la primera compuerta en la nueva esclusa en el Pacífico del canal ampliado. GUPC, liderado por la española Sacyr y la italiana Impregilo, es el contratista a cargo de la obra, la más importante del proyecto de ampliación de la vía interoceánica. De acuerdo con los datos técnicos, la colocación de cada compuerta con todos sus mecanismos de operación tomará diez días a partir de su ubicación en el nicho que le corresponde. Son ocho compuertas que se usarán en cada esclusa, una en el Atlántico, donde ya se han colocado dos, e igual en el Pacífico. Los gigantescos componentes, fabricados y traidos en barcos especiales desde Italia, pesan mas de 3.000 toneladas. El Canal de Panamá ampliado debe comenzar a operar comercialmente al final del primer trimestre de 2016, de acuerdo con la ACP, con lo que permitirá el paso de barcos de hasta 13.200 contenedores y 180.000 toneladas, mas del triple de los más grandes que pueden pasar actualmente por la ruta centenaria. Panamá ha invertido unos 5.250 millones de dólares desde 2007 en la ampliación de su canal, con el fin de duplicar su capacidad de paso de carga de 300 a 600 millones de toneladas anuales. Según la ACP, la obra en su conjunto tiene un avance de más del 85 %.