Peregrinación deja 14 muertos en La Meca

Catorce peregrinos murieron aplastados ayer, en una estampida durante el ritual islámico en el cual la muchedumbre apedrea pilares que representan las tentaciones del mal.

El rito forma parte del hajj, el peregrinaje anual a La Meca.

Otros 15 peregrinos fueron atendidos en los hospitales y dados de alta, tras sufrir lesiones por la aglomeración en Mina, un sitio donde han ocurrido otros accidentes mortíferos en años recientes.

Las autoridades saudíes que supervisan el feriado reforzaron sus planes de emergencia, tras la tragedia, dijo ayer un funcionario médico.

Hemos reforzado la coordinación entre todas las autoridades relacionadas para evitar lo que ocurrió esta mañana"", dijo Othman al-Maymani, el director de asuntos de salud en la provincia de Meca.

Según la oficial Saudi Press Agency, la tragedia ocurrió cuando un grupo de peregrinos terminaba su ritual y salía del lugar, pero se encontró con otro, con lo que el tamaño de la muchedumbre aumentó peligrosamente.

Al Maymani dijo que las ambulancias no pudieron acudir con rapidez al lugar, debido a un congestionamiento de tránsito ocasionado por la concentración de casi dos millones de peregrinos, quienes han ocupado el campamento de Mina para participar del ritual.

Todos estábamos concentrados en la zona donde se ubican los tres pilares de las piedras y no prestamos mucha atención a las áreas circundantes, dijo el funcionario.

El ritual del apedreamiento del diablo"" continúa durante los próximos dos días, y las autoridades saudíes han instalado ocho unidades médicas alrededor del lugar para atender cualquier otra emergencia.