Libretas de lotería: una forma de pago usada por Juan Carlos Varela

La Lotería Nacional de Beneficencia (LNB) fue parte de una estructura política de pagos y regalías en donde se colocaron cientos de libretas de chances y billetes a favor de diputados, alcaldes y figuras del Partido Panameñista. Todo también condicionado a una lealtad al liderazgo del expresidente Juan Carlos Varela.

Las codiciadas libretas también se utilizaron para conseguir el voto de diputados en la Asamblea para aprobar el Presupuesto General del Estado y otros temas donde Varela tenía interés directo.

Las conversaciones, filtradas a Varelaleaks.com, entre el expresidente Juan Carlos Varela y el exdirector de la Lotería, Armando Guerra, revelan en parte cómo se asignaban políticamente las libretas de chances y billetes, además de otros recursos de la entidad para fines políticos.

Incluso, Varela y Guerra hablaron sobre el contrato con una empresa para el manejo de la publicidad de la Lotería, fuera de los esquemas regulares y sus posibles repercusiones legales que trataron de blindar consiguiendo el refrendo del contralor Federico Humbert.

Guerra advirtió al entonces presidente Varela que podría ir a la cárcel por aprobar ese contrato de más de un millón 700 mil dólares, en donde se menciona como beneficiada una persona a la que llaman "Cris" y una sociedad extranjera, posiblemente con nexos al asesor estadounidense que tenía el mandatario panameño para desvincularse del escándalo Odebrecht.

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Durante las conversaciones, Guerra habló en detalles de la repartición de libretas de lotería con fines políticos y donde se menciona al hermano del expresidente y en ese entonces el diputado José Luis "Popi" Varela, así como al alcalde de Aguadulce, Jorge Herrera, una de las fichas de la corriente varelista dentro del panameñismo.

El 21 de septiembre de 2018, Guerra le informó por chat al presidente Varela que su hermano le había pedido un lote de libretas de lotería para repartir entre un grupo de diputados.

Guerra le dijo a Varela: "Comando estoy apoyando a 'Popi' en las negociaciones con los diputados en la Asamblea para destrancar presupuesto y demás".

El entonces director de la Lotería fue más directo en el tema: " Popi me pidió q entregara a 30 diputados 150 libretas. Te comunico para q me des el ok. Sé q con 'Popi' no hay problema. Pero no hago nada sin qq te lo comunico. Para qe estés al tanto".

Esta no era la primera vez que Guerra le informó a Varela sobre la entrega de libretas de lotería a políticos panameñistas.

Casi dos meses antes (9 de julio de 2018), Guerra le informó al mandatario que le había entregado otro lote de libretas de lotería al alcalde de Aguadulce, Jorge Herrera, sin reportar si habían otros beneficiarios finales.

"Buenas tardes comando, me llamó Jorge Herrera sobre 10 libretas para su gente, voy a tramitárselas para q tengas conocimiento", notificó Guerra a Varela.

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En ninguno de los dos casos hay registro que el expresidente panameño haya frenado o suspendido esas asignaciones de libreta.

Panamá América conoció que cada emisión de serie de libretas debe pasar por la aprobación de la Junta Directiva de la Lotería, pero al final es el director quien asigna a los beneficiarios.

Fuentes oficiales afirman que este caso amerita una investigación para conocer si se utilizaron testaferros para encubrir las libretas asignadas a políticos, alcaldes y diputados.

Cada libreta tiene un valor de mil 600 dólares por sorteo de miércoles y domingo, por lo que cada vendedor debe hacer un depósito de igual monto.

Las conversaciones filtradas a Varelaleaks tienen registro de la repartición política de las libretas de lotería desde 2017.

El 10 de agosto de 2017, Guerra informó a Varela de otro caso: "comando x aquí vino margarito, según él de parte tuya, q le habías autorizado 2 libretas yo no voy a firmar nada ni conozco de esos casos a menos q tú confirmes q es verdad eso, espero respuesta".

Una vez más Varela no respondió el chat de Guerra, dejando la duda si en esta y las otras ocasiones lo hizo por una llamada directa u otra vía.

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