Sismos de magnitudes superiores a 4.0 en Panamá deben alertar a la población

El movimiento sísmico de 7.4 registrado ayer en Colombia, y percibido en Panamá, reaviva el debate sobre si la población está preparada para responder a eventos de magnitudes superiores a 4.0 capaces de generar daños en estructuras que incumplen con las normas de seguridad sísmica a nivel nacional, poniendo en riesgo la vida de sus habitantes.

Datos del Instituto de Geociencias (IGC) de la Universidad de Panamá revelan que, de los 879 sismos contabilizados en 2025, tres superaron este umbral: el 4 de marzo se registró un evento de magnitud 5.0; el 17 de diciembre, de 5.5 y el 21 de marzo, de 6.4.

Mientras que, hasta julio de 2026, se han detectado 773 fenómenos sísmicos, de los cuales siete se ubicaron preliminarmente por encima de este rango; el de menor magnitud ocurrió justamente el mes pasado y fue de 4.7, y el de mayor, a inicios de año, de 5.4, lo que demuestra cuán propenso es Panamá a sismos de gran magnitud.

Los meses de mayor incidencia son mayo (170), marzo (117), julio (112) y abril (102); seguidos de enero (96), febrero (89) y junio (87).

Néstor Luque, director del IGC, explicó que las zonas de mayor actividad sísmica en el país se concentran en las provincias de Bocas del Toro y Chiriquí, especialmente el corregimiento de Puerto Armuelles, en donde se han presentado más del 50% de los movimientos este año.

Las áreas de menor ocurrencia son: Veraguas, Herrera, Coclé y Panamá Oeste, zonas en las que no se tiene información de fallas activas; no obstante, esto no quiere decir que no sentirán los efectos de los movimientos que se registren en el territorio nacional como ocurrió ayer; por ello, el experto considera importante que la ciudadanía sepa la diferencia entre magnitud e intensidad.

Detalló que la magnitud se da a partir del registro de la onda sísmica, amplitud y frecuencia de la señal, mientras que la intensidad es una medida de la energía que se obtiene de la percepción de los ciudadanos, lo que permite identificar en qué áreas se sintió el temblor con mayor o menor potencia y cuál fue su duración; por ello, se obtiene mediante encuestas individualizadas.

Dichas opiniones, afirmó Luque, servirán para que el instituto elabore un mapa de intensidad que, además de mejorar el conocimiento de las zonas sísmicas, reforzará el código estructural panameño a fin de que las edificaciones resistan a este tipo de eventos.

El IGC no descarta que las réplicas del sismo, cuyo epicentro fue en Manizales, Colombia, se extiendan hasta la próxima semana debido a la cantidad de energía que liberó el evento principal.

Este fenómeno generó, inicialmente, dos réplicas de 5.7 y 4.7 en el área norte del Valle del Cauca hacia Manizales, indicó Luque.

El Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) recordó a los ciudadanos que, durante los movimientos telúricos, deben mantener la calma, evitar el uso de elevadores, evacuar hacia un punto seguro y mantenerse atentos a las recomendaciones de las autoridades a través de los canales oficiales.