Fluminense y su sueño americano en el Mundial

El 'sueño americano' de la gran sorpresa del Mundial de Clubes, Fluminense, tratará de seguir haciendo historia y expandir su legado en las semifinales de dicha competición este martes ante el Chelsea, en un partido que se disputará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

"Fluminense Football Club, el representante de Río de Janeiro, Brasil, Sudamérica y Latinoamérica. ¡Con determinación y decisión, mi Tricolor!", compartió en sus redes sociales el equipo carioca, haciendo gala de su orgullo por representar a todo el continente americano en este torneo, en cuanto supo que su próximo rival sería la escuadra londinense.

A las órdenes de Enzo Maresca, el Chelsea terminó esta temporada cuarto en Premier League, logró el título de Conference League y en este Mundial de Clubes está dejando la sensación de que los chispazos de calidad de su nutrido frente de ataque le sirven para desatascar partidos, pero que no es capaz de acumular 90 minutos sostenidos de fútbol control.

El Chelsea superó en cuartos de final a Palmeiras (1-2), en octavos al Benfica (1-4) y se clasificó segundo de un Grupo D liderado por Flamengo.

Cuando eche a rodar el balón el martes en la casa de los New York Giants y de los New York Jets (NFL), los de Maresca volverán a medirse ante un club brasileño -después de que el propio Flamengo le endosara un 3-1 en la segunda jornada- pero esta vez por un cupo en la final del 13 de julio, que se disputará en el mismo estadio.

Los "blues" han ido intercalando partidos con formación de 4-2-3-1 o 4-3-3 pero un mismo estilo de juego: intensidad desde la parcela defensiva con nombres como el del español Cucurella, músculo en la medular con el ecuatoriano Moisés Caicedo, y balones rápidos superando la primera línea para que los Cole Palmer, Enzo Fernández, Pedro Neto o Madueke generen situaciones de peligro.

"Fluzão", sin embargo, ha ido variando a lo largo del torneo algunos de sus principales nombres en el centro del campo y en la delantera, pero tras superar las dos rondas eliminatorias previas el argentino Germán Cano se ha afianzado en punta de ataque, el brasileño Hércules ha ido tomando protagonismo en el medio y el habilidoso colombiano Jhon Arias ya se ha erigido en una de las sensaciones del torneo.

Tanto Matheus Martinelli como Juan Pablo Freytes, dos hombres clave hasta la fecha para Renato Gaúcho, no podrán jugar por sanción; del lado de los de Maresca, se perderán el partido por el mismo motivo Liam Delap y Levi Colwill.

Del Chelsea se ha hablado mucho sobre la extensa plantilla con la que cuenta -llegaron a tener hasta 45 jugadores en la pretemporada del año pasado- pero también sorprende para este partido la edad media de su once titular en los cuartos de final (24,1 años) frente al de Fluminense (30 años).

Entre los titulares del Tricolor en los cuartos ante Al Hilal estuvieron el veteranísimo guardameta Fábio (44 años), la leyenda Thiago Silva (40), el carrilero Samuel Xavier (35) o el mencionado ariete argentino Cano (37), todo un icono goleador en el Campeonato Brasileño de Seria A y en la primera división colombiana.

El talento y el fútbol de quilates en este partido lo servirán el '10' del Chelsea, Cole Palmer, que explotó la temporada pasada tras salir por falta de protagonismo en el Manchester City. El curso pasado hizo 25 goles y 15 asistencias en 45 partidos; este suma otras 16 dianas y 12 pases de gol (50 encuentros). Un hombre que se mueve con total dinamismo y libertad desde la línea de tres cuartos hacia adelante pero que mira a puerta con mucha frecuencia.

El cafetero Jhon Arias, consagrado internacional por su país, es el hombre franquicia de los de Río de Janeiro, capaz de combinar explosividad en transiciones rápidas en ataque como calma en los metros finales para filtrar asistencias clave y un potente disparo a puerta.

Fluminense busca la gloria en un remozado Mundial de Clubes para orgullo de un fútbol sudamericano que quiere demostrar sus capacidades frente a la hegemonía europea.

Por su parte, el Chelsea de Maresca -un equipo al que se le han dado buenos mimbres estas últimas temporadas- tratará de reivindicarse a nivel internacional para que su nombre vuelva a resonar entre los de la actual élite inglesa junto a Liverpool, Manchester City y Arsenal.

Distinta motivación, mismo objetivo: la final del Mundial de Clubes del 13 de julio a la que también accederán el Paris Saint-Germain o el Real Madrid.