Frei defiende a Pinochet

El presidente chileno, Eduardo Frei, dijo ayer que insistirá en todas las vías legales, políticas y de salud para lograr el retorno del ex dictador Augusto Pinochet al país.

En su primera alusión al tema desde que un tribunal inglés dio paso a la extradición del general a España, Frei aseguró que Pinochet debe enfrentar la justicia en su propio país.

"Creemos que es conveniente que el senador Pinochet regrese a Chile y que enfrente aquí los cargos que tiene en la justicia, eso es lo correcto y esa es la norma del derecho internacional", dijo Frei en su programa dominical de radio "Conversando con el Presidente".

Pinochet, detenido en Londres hace casi un año, enfrenta la acusación del juez español Baltasar Garzón que espera juzgarlo por la desaparición y tortura de personas durante el régimen militar, entre 1973 y 1990.

"Los temas que afectan a los chilenos tienen que ser resueltos en Chile por los tribunales chilenos", dijo Frei.

Los esfuerzos del gobierno no han logrado revertir el complejo panorama judicial del ex gobernante militar.

La última carta de la administración Frei será la invocación de razones humanitarias para traer de regreso al octogenario general, antes de que se inicie un largo proceso de apelación a la extradición.

Sin embargo, Frei no dejará de lado la defensa en el Tribunal Internacional de la Haya del principio de no extraterritorialidad de la ley.

"Hemos tenido una sola línea desde el primer día: la soberanía jurisdiccional de los tribunales chilenos", dijo el presidente.

"Es lo que vamos a reclamar ante la corte de la Haya".

Durante el régimen militar fueron asesinadas o desaparecidas más de 3.

000 personas.

El juez chileno Juan Guzmán acumula en su poder más de 40 querellas en contra de Pinochet por secuestro y tortura.

Frei aseguró que el regreso del ex dictador traerá tranquilidad al país y posibilitará la reconciliación.

Los votantes chilenos elegirán a finales de año al sucesor de Frei para el periodo constitucional 2000-2006, entre una nómina de seis postulantes que tiene como favoritos al socialista Ricardo Lagos, critico de Pinochet, y al derechista Joaquín Lavín, un antiguo propagandista de la gestión militar.

"Es evidente" que el tema Pinochet "cruza también ese debate" electoral, señaló Frei.

Pinochet, ex jefe del Ejército y actual senador, está detenido en Londres desde el 16 de octubre de 1998, sindicado por el juez español Baltasar Garzón como responsable de crímenes contra la humanidad durante su régimen de facto.

Pinochet, de 83 años, sufre de al menos 12 enfermedades, que lo tienen en riesgo de muerte, según su familia.