Messi sobre Ecuador: 'Esperábamos más del nivel de juego, pero era importante ganar'

 Lionel Messi, capitán del seleccionado argentino y autor del único tanto albiceleste en la victoria ante Ecuador, manifestó que esperaba “otra cosa a nivel de juego”, pero resaltó la importancia de comenzar ganando en las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Catar 2022.

"Era importante empezar ganando porque sabemos lo difícil que son las eliminatorias. Todos los partidos serán así de duros. Esperábamos otra cosa a nivel de juego, pero es normal, hace mucho que no jugamos juntos”, explicó el astro del Barcelona en una entrevista apenas finalizado el encuentro.

"Lo importante es que se ganó y ahora hay que trabajar para seguir creciendo como lo venimos haciendo desde la Copa América. Ellos (los ecuatorianos) nos fueron a buscar y no tuvieron miedo de presionarnos. Se nos hizo difícil salir jugando y muchas veces tuvimos ansiedad", agregó Messi, que convirtió su gol 71 con la Albiceleste y el segundo al portero Alexander Domínguez.

"Fue un año complicado para todos, sobre todo por la pandemia. Poder ganar y darle una alegría a la gente es positivo. Les mando un saludo a todos los argentinos porque es un momento muy difícil para todos", fue el mensaje final que eligió el capitán argentino.

Argentina comenzó con un triunfo por 1-0 ante Ecuador su camino hacia el Mundial de Catar 2022 gracias a un gol de penalti d  Messi en un encuentro válido por la primera jornada de las eliminatorias sudamericanas disputado en el estadio La Bombonera, de Buenos Aires.

En el primer tiempo la Albiceleste buscó hacerse con el dominio del balón y con un doble comando en el mediocentro con Rodrigo De Paul y Leandro Paredes buscó que el primer contacto del balón de Messi fuera en tres cuartos del campo rival.

'La Tri', en tanto, con el típico esquema ideado por Gustavo Alfaro en sus equipos, se replegó pero con una presión en la salida del local con un mediocampo de entrega con Renato Ibarra, Alan Franco, Carlos Gruezo, Moisés Caicedo y Ángel Mena.

Argentina buscó una sociedad ofensiva entre Messi, Lucas Ocampos y Lautaro Martínez, que en el minuto 11 encontró una pelota al vacío para Ocampos que dejó en el camino a Estupiñán, quien por la desesperación fue al piso y le cometió penalti al actual jugador del Sevilla español.
El árbitro chileno Roberto Tobar marcó sin dudar y luego Messi con un remate certero la ubicó sobre el palo izquierdo de Domínguez que si bien acertó la trayectoria del balón no llegó a desviarla.

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En el segundo tiempo Gustavo Alfaro determinó el ingreso de Ángelo Preciado en lugar de Erick Ferigra para tener mayor proyección por el lateral.
Al inicio del período complementario, Argentina tuvo una primera opción al minuto 47 cuando Lautaro Martínez habilitó de primera a Lucas Ocampos, que definió cruzado para exigir una espectacular estirada de Alexander Domínguez, quien desvió el balón al tiro de esquina.

Sin embargo, a partir de ese momento Ecuador adelantó sus líneas y fue a presionar a su rival con Caicedo y Valencia como principales puntas ofensivas sostenidas por las proyecciones de Preciado, Estupiñán y el ingresado Gonzalo Plata.

 Ecuador buscó el empate, pero sin tener ninguna opción clara.
La segunda jornada de las eliminatorias, que se en formá íntegra el próximo martes 13, tendrá a la Albiceleste de visita a Bolivia en el estadio Hernando Siles de La Paz y a 'La Tri' el estadio Rodrigo Paz Delgado, de Quito, frente a Uruguay.