Potabilizadora no resiste turbiedad

Actualmente, la planta potabilizadora Federico Guardia Conte no está diseñada para tratar agua con altos niveles de turbiedad, tal como sucedió en 2011 con la Tormenta Purísima, que dejó 788 milímetros cuadrados de agua, en 24 horas.

Así lo dio a conocer Yamileth Quintero, superintendente de la planta potabilizadora Federico Guardia Conte, en Chilibre, tras ser consultada por los problemas de turbiedad que afectó la calidad de agua a casi un millón de personas desde el pasado 5 de junio.

"Esperamos mejorar la producción de agua potable durante la madrugada y estar al 100% de la producción", explicó Quintero, debido a que varios puntos del país se quedaron sin suministro de agua potable o recibían agua sucia desde los grifos.

Debido a la turbiedad atípica de la fecha en el lago Alajuela, la toma de agua de la planta potabilizadora en Chilibre estaba arrastrando muchos sedimentos, activando el protocolo de seguridad para monitorear cada hora la calidad del agua con personal del Ministerio de Salud (Minsa).

Lo ideal es que el agua presente un promedio de 2 Unidades Nefelométricas de Turbidez (NTU) y hasta ayer, se registraba en 10 NTU, razón por la cual la potabilizadora no funcionaba al 100% de su producción, por lo que afectaba puntos altos de San Miguelito y algunos de Panamá.

A pesar de ello, Quintero aseguró que el agua que llega a los hogares "con toda seguridad se puede tomar, es segura y potable".

Pero si se presenta agua sucia, lo recomendable es dejar correr el agua o hervirla, ya que podría tratarse de algún problema puntual en la red.

De igual forma, Quintero descartó que por ahora se hable de una crisis del agua, ya que Hidrometeorología de la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (Etesa) no ha brindando ningún informe en en el que se diga que la temporada lluviosa será más fuerte que en otros años.

Otros factores

Además de los problemas de turbiedad que se provocan por el clima y no por daños en la planta potabilizadora de Chilibre, hay factores externos que afectan directamente la calidad del agua que toman los panameños.

El primero es la deforestación de la cuenca y segundo, el aumento de población en áreas cercanas a la potabilizadora, "lo que incide en la calidad de nuestra agua".

Aunque por ahora no hay indicios de que durante el último trimestre del año se dé una lluvia Purísima, en la planta de Chilibre siguen trabajando en mejorar los controles de medición en las líneas de los filtros, a lo largo de sedimentadores, para mayor control de calidad.