Meningitis: Un mal que puede afectar a todos

La meningitis meningocócica es una infección bacteriana grave de la membrana que rodea el cerebro y la médula espinal.

De acuerdo a especialistas, hay diferentes bacterias causantes de meningitis que se pueden transmitir persona a persona a través de gotículas de las secreciones respiratorias o de la garganta.

Es una enfermedad mortal y debilitante que afecta a personas de todas las edades, en todo el mundo, señala la Organización Mundial de la Salud.

Además, puede ocasionar la muerte en 24 horas y dejar a una de cada cinco personas afectadas, con discapacidad permanente después de la infección.

Cada año puede causar 300 mil defunciones a nivel global, y con riesgo de epidemia.

Síntomas y más

Los síntomas más frecuentes son rigidez de nuca, fiebre elevada, fotosensibilidad, confusión, dolor de cabeza y vómitos.

Es importante reconocerlos para brindar el tratamiento antibiótico apropiado lo antes posible, ya que, por ejemplo, en el caso de una meningitis por meningococo, incluso cuando se diagnostica tempranamente y con un tratamiento adecuado, un 5% a 10% de los pacientes fallece, generalmente en las primeras 24 a 48 horas .

Además, una de cada cinco personas sobrevivientes de un episodio de meningitis bacteriana puede quedar con secuelas permanentes como: convulsiones, pérdida auditiva y visual, deterioro cognitivo, discapacidad neuromotora, alteraciones de la memoria y el comportamiento, así como cicatrices y amputaciones de miembros como consecuencia de septicemia meningocócica.

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La evidencia científica ha demostrado que la vacunación es la estrategia más eficaz para el control y prevención de esta enfermedad, dijo la doctora Yamile Sandoval, gerente médico de Sanofi Pasteur.

Por esta razón, resalta la importancia de reforzar los programas de inmunización para proteger a la población, sobre todo en pandemia.

"Las precauciones para reducir la covid-19, como el distanciamiento social, el uso de mascarillas y el lavado de manos, pueden servir también para reducir los casos de meningitis que se producirían en un contexto normal", añade Sandoval.

"Sin embargo, debemos mantener la guardia y cumplir con los calendarios de vacunación, ya que es la forma más efectiva de prevenir enfermedades infectocontagiosas graves", explica la especialista.

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La especialista además indica que actualmente en la región de las Américas, la verdadera carga de la enfermedad meningocócica es subestimada en la mayoría de los países por tener poca incidencia, sin embargo, debe ser considerada de alto riesgo, tanto por la rapidez con la que evoluciona como por sus consecuencias.

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