Real Madrid enfrenta su undécima semifinal en la Liga de Campeones y el Manchester City quiere su título

El Real Madrid se enfrentarán a doble partido al Manchester City en lo que será su undécima semifinal en trece años, las tres últimas de manera consecutiva.

El equipo inglés, el único de los cuatro que no ha ganado el torneo, ha estado presente en las últimas tres semifinales. Para esta ocasión cuentan con la voracidad goleadora de Haaland.

Milán e Inter, una semifinal en el mismo escenario, el estadio Giuseppe Meazza, que garantiza la presencia de un equipo de la capital de Lombardía en la final de Estambul.

Los números que presenta el Real Madrid, vigente campeón del mayor torneo de clubes del mundo, no dejan lugar a dudas de que es el equipo favorito para revalidar el título. Los madridistas se enfrentarán a doble partido al Manchester City en lo que será su undécima semifinal en trece años, las tres últimas de manera consecutiva.

El equipo que ha ganado catorce títulos, más que sus tres "compañeros" de semifinales (Milán, 7; Inter 3 y Manchester City ninguno, diez en total), se presenta en el penúltimo tramo de la competición tres eliminar al Liverpool y Chelsea, y con el objetivo de superar al tercer representante de la Premier League.

Las cifras del Real Madrid en esta competición ayudan al optimismo de sus aficionados. Su entrenador, el italiano Carlo Ancelotti, alcanza su cuarta semifinal en el banquillo del equipo blanco en las cuatro oportunidades que ha tenido. Además, Ancelotti está a tres partidos de superar su propio récord que estableciera la temporada pasada: ser el primer entrenador en ganar el máximo torneo continental en cinco ocasiones.

A nivel de jugadores, Karim Benzema, actual Balón de Oro, sabe de que va una semifinal de Champions League. El delantero francés ha estado en las once disputadas por su equipo en los últimos trece años, consiguiendo el título en cinco ocasiones, un hecho que le sitúa a una de Paco Gento (1933-2022), extremo del Real Madrid de los años sesenta y setenta, el único que ha conseguido seis Copas de Europa.

Benzema, autor de cuatro goles en la actual edición, ha conseguido formar una dupla atacante de altura con el brasileño Vinicius (seis goles), además de formar un triángulo de precisión y veteranía con Luka Modrid y Toni Kroos, que como el francés, suman cinco títulos continentales y están a uno de alcanzar la añeja gesta de Gento.

Para completar la solvencia madridista, no se puede pasar por alto la eficacia de Thibaut Courtois, el portero belga que ha sido decisivo en numerosos partidos. Los datos de Courtois son incontestables: es el arquero que más paradas ha hecho (88 en 21 partidos disputados), en las dos últimas temporadas en la Liga de Campeones.

Enfrente del Real Madrid se posiciona el Manchester City, que si bien pretende ganar por primera vez esta competición, presenta cifras de equipo favorito al título. Empezando por su entrenador, el español Pep Guardiola, que estará presente en su décima semifinal de la Liga de Campeones -ha ganado dos títulos continentales, ambas con el F.C. Barcelona-, un dato que le convierte en el técnico como más partidos en esta ronda final. Detrás del español se sitúa su rival en semifinales, el italiano Ancelotti, que alcanza esta fase por novena vez.

Para los de Manchester será su tercera semifinal consecutiva, después de alcanzar la final en la temporada 2020-21 y perder frente al Chelsea, y en la última ocasión caer derrotado en la ronda eliminatoria ante el Real Madrid. Pero, para estímulo de los "citizes" en aquella dos últimas ocasiones no contaban con el noruego Erling Haaland.

La llegada del delantero al City ha cambiado el ánimo de la entidad. En su primera temporada el noruego no para de superar récords, además de alcanzar por primera vez unas semifinales de la Liga de Campeones.

Su voracidad goleadora no parece tener límites: es el más joven, con 22 años, y el más rápido, en apenas 27 encuentros, en marcar 35 goles en el máximo torneo.

El delantero noruego reparte sus goles en la Liga de Campeones a lo largo de cuatro temporadas y tres clubes: ocho aciertos en seis choques con el Salzburgo en 2019-20; 15 en 13 duelos con el Borussia Dortmund en 2020-21 y 2021-22; y doce en ocho compromisos con el Manchester City. En la clasificación histórica de goleadores de la Copa de Europa o Liga de Campeones, Haaland ya está entre los 22 más productivos, aunque muy lejos de los 141 goles conseguidos por Cristiano Ronaldo, que lidera la clasificación, por delante de Messi con 129.

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