Más de 15 millones de etíopes amenazados por el hambre

El primer ministro de Etiopía, Meles Zenawi hizo ayer un llamamiento de ayuda urgente a la comunidad internacional para poder afrontar la crisis de falta de alimentos que afectará en las próximas semanas a 15 millones de etíopes.

Zenawi en una entrevista radiofónica dijo que "los hechos hablan por si solos.

El desastre de 1984-1985 afectó a un número de personas que representa un tercio de los hoy amenazados, si entonces fue una pesadilla, ahora es demasiado espantoso para contemplarlo".

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU (PMA) lanzó una advertencia al Gobierno etíope a principios de este mes para que se movilizara con el fin de suplir los inventarios prácticamente agotados de la organización.

Etiopía tiene dos épocas de lluvias, una corta, que comienza en febrero hasta abril y otra más prolongada que se extiende desde junio a septiembre.

Pero este año, según los servicios meteorológicos etíopes, en la primera estación no hubieron lluvias y en la segunda las precipitaciones fueron muy escasas, lo que ha arruinado la mayoría de las cosechas.

Durante los años 1998-2000 las operaciones de ayuda de las agencias humanitarias se vieron muy afectadas en toda la zona del "Cuerno de Africa" por la guerra fronteriza entre Etiopía y su vecino Eritrea, que dejó miles de muertos.

La Cruz Roja Internacional (CRI) por su lado ha hecho una petición a los países donantes de 11 millones de dólares para hacer frente a la hambruna que amenaza a los etíopes y que en la actualidad afecta a más de 120,000 personas que podrían morir de inanición en los próximos días.

La CRI indicó que intentará, como ha sido hecho en ocasiones anteriores, implementar de nuevo un plan de "caja por trabajo", que ha mostrado ser muy popular entre los etíopes y el que incluye programas de conservación del medio ambiente, suministro de agua potable y servicios de saneamiento.