Natalie Harris: Salud e inclusión son temas pendientes en Panamá

Desahuciada a sus 33 años por su padecimiento de lupus, la actriz y cantante Natalie Harris no solo defiende la causa de las personas que, al igual que ella, padecen la enfermedad, sino también la inclusión de las personas con discapacidad. Harris contó a El Trino su preocupación por el sistema de salud en Panamá y lo agresiva que se está volviendo la sociedad.

¿Cuál es la realidad de un paciente con lupus en Panamá?

Es muy difícil conseguir los medicamentos; si eres asegurado, probablemente en la Caja de Seguro Social no estén, y si no eres asegurado, tienes que comprarlos y el costo es muy elevado. Una pastilla puede costar hasta 80 centavos. Además, si quisieras asegurarte, también es difícil porque las compañías no quieren asegurar a personas con una condición preexistente.

¿Cómo afecta la carencia de medicamentos en el sistema público la vida de pacientes con enfermedades crónicas?

Ya el costo de vida está elevado y agregarle el costo económico de la enfermedad más las terapias complica la vida del paciente y a la vez agrava su condición por el estrés.

¿Qué opina del sistema de salud en Panamá?

Mucha gente le echa la culpa al sistema de salud, pero la realidad es que hay demasiadas enfermedades y casos para la cantidad de doctores e insumos que existen. Ante esto, uno tiene también que aprender a ser responsable con su cuerpo. Es un problema serio al que hay que atender, pero no podemos esperar la varita mágica que arregle el Seguro Social, tenemos que aprender a cuidar nuestro cuerpo.

¿Qué aprende con un diagnóstico como este?

El lupus, al tener tantos síntomas, es muy difícil de identificar; hay pacientes con lupus que pasan bastante tiempo asintomáticos, pero es silencioso, puede empezar a comprometer tus órganos, y muchos pacientes son detectados cuando caen en crisis. Con un diagnóstico como este, aprendes a escuchar tu cuerpo.

¿Cómo fue su proceso?

Desde el 2010 comenzó con dolores musculares, y los exámenes costaban cerca de 700 dólares y no los iba a gastar. Empezaron las fiebres, llagas, las manchas; iba de doctor en doctor gastando dinero y no encontraban qué tenía, hasta que llegué al doctor apropiado. Hay personas que no logran descubrirlo a tiempo.

¿Cuáles son los principales retos para un paciente de lupus?

El lupus tiene bastantes síntomas y es crónico, todos los casos son diferentes. La caída del cabello es algo que afecta tanto a hombres como a mujeres. Al tener todos estos síntomas, es un gran reto para el paciente salir a trabajar con dolores. El lupus es mucho más que la caída del cabello y caminar con un bastón.

¿Cómo acoge la sociedad su campaña a favor de los paciente con lupus?

Milagros Lay ha hecho un gran papel en hacerle daño a las fundaciones que trabajan para conseguir ayuda para los pacientes. A raíz de esto, se han cambiado todos los formatos para crear una fundación. Estábamos en un proceso para sacar la personería jurídica y hemos tenido que iniciar todo el proceso. La gente no cree, tampoco existe una cifra real en el Ministerio de Salud. No es lo mismo pedir apoyo para los pacientes que pedir para un candidato a representante. Aun así, hay personas que nos aportan.

Aparte de esta fundación, ¿qué le motiva a pedir un país más inclusivo?

En Panamá seguimos midiendo a las personas por su discapacidad, por lo que no pueden hacer, y no por sus capacidades. Tengo un hermano en esa condición que quiere salir, recrearse, aprender, y hay pocos lugares públicos donde llevarlo.

¿Cree que Panamá es un país inclusivo?

Se ha hecho un gran esfuerzo. La Senadis y el Iphe hacen una gran labor, pero también es un tema de aprendizaje y cultura por parte de los panameños, que todavía se estacionan en los estacionamientos para las personas con discapacidad, también hacen falta más actividades para ellos.

Usted habla de la sociedad, ¿qué le preocupa del rumbo que toma?

Las personas han perdido el respeto. Hoy en día, las redes te permiten vocear tu opinión de forma anónima, sin importar el daño que hace a los demás. Estamos volátiles, con mecha corta. Niños de escuela creen que le pueden hablar de tú a tú a un adulto.

¿Están fallando los medios de comunicación en este tema?

Hasta cierto punto sí, somos seres humanos también. Hoy ponemos en la televisión o imprimimos lo que tiene morbo porque eso es lo que te da like, pero a veces solo nos quedamos en el titular y no queremos leer e investigar.

¿Cuál es su concepto de belleza y salud?

Todo lo que está bien dentro de tu cuerpo se va a exteriorizar. Puedes ponerte las pelucas que te de la gana, las extensiones,  las uñas acrílicas, pero es un tema de cuidar tu cuerpo lo más natural posible.

¿Cree que las mujeres están viviendo en un ambiente inseguro?

Crímenes, abuso y violencias contra la mujer, además de la inseguridad es un tema de educación. Si eres una mujer que te respetas a ti misma debes saber cuándo la persona con la que estás no es la correcta. Hay que pensar con el corazón y amar con el cerebro. Hay que denunciar cuando algo no está bien y con esto, no quiero decir que somos culpables de la violencia que podemos vivir.

¿Qué opinas del matrimonio igualitario?

Mucha gente lo sigue viendo desde el plano religioso. Yo soy católica, creo en Dios y también creo que no soy nadie para juzgar a nadie.  El día de mañana Dios me da la oportunidad de tener mi hija y me dice que se quiere casa con otra persona de su mismo sexo, ¿la voy a dejar de amar?. A nivel legal las personas del mismo sexo también merecen sus derechos.