Boquete,106 años de fundación

Disfrutar unas vacaciones en Boquete es convivir y sentir la naturaleza viva, pero cómo se origina este distrito, de agradable y enriquecedor fresco proveniente de las laderas que lo bordean. Conocer su historia es muy interesante pero más es aquel momento en que los primeros colonizadores decidieron ir tras la fundación y conquista de esta ciudad.

Historia

Hombres y mujeres, tantos nacionales como extranjeros, desafiando el poder de la naturaleza, llegaron a esta región tras surgir las grandes leyendas de una gran riqueza aurífera, guardada por los indígenas, quienes lucharon contra el dominio español. La fundación de Boquete fue similar a la conquista del 'western' estadounidense, donde enfermedades y otras inclemencias debilitaban el avance, pero no hubo desánimo. El espíritu colonizador y fundador empezó en 1855 con la inauguración de la Primera Línea Ferrocarrilera del istmo de Panamá, la que permitiría que la Pacific Railroad y la Western Pacific compitieran para habilitar lo que hoy sería la primera línea transcontinental del Istmo.

Muchos estadounidenses pasaban por el istmo y conocieron la existencia de las deleitables brisas, procedentes del Volcán Barú y el caudaloso Río Caldera, que bañaba en su mayor extensión lo que hoy es la ciudad de Boquete. Fue en 1863 cuando Moritz Wagner, biólogo alemán, recorría toda la región de Volcán, Cerro Punta y parte de Boquete. El inminente fresco de las faldas del Volcán Barú arropaba a los colonizadores, quienes se apostaban cercano a lo que hoy es Palmira y Caldera, donde luchaban para vencer el obstáculo más grande, la naturaleza chiricana.

Fueron muchos los desafíos, una selva virgen muy tenebrosa donde muchos murieron, pero no tuvieron temor de lograr esa meta. Para el año de 1907, los primeros ciudadanos nacionales y extranjeros habían logrado la formación de pequeños caseríos, como Alto Lino, Bajo Boquete, Quiel, Bajo de Monos, Los Naranjos, Jaramillo y Palos Bobos (actualmente Palmira). Posteriormente, inmigrantes suizos, yugoslavos, suecos, alemanes, se incorporan como nuevos habitantes. Para 1910, Boquete contaba con un gran número de habitantes, pero su mayor preocupación era establecer la verdadera fecha de fundación. Se había estipulado para el verano de 1911, pero la decisión no fue aclamada por los primeros pobladores, lo que se acordó que la fundación sería el 11 de abril de 1911, siendo el presidente de la República Pablo Arosemena, quien sancionó la Ley 20 del 17 de enero de 1911, donde se estipulaba que el 11 de abril se declaraba como fecha de fundación del distrito de Boquete. La fecha fue acogida por la gran mayoría y fue un verdadero momento de celebración donde los primeros ciudadanos habían culminado una etapa de dura lucha contra la madre naturaleza.

Pero la historia cambiaría el rumbo de los acontecimientos para los residentes en la ciudad de Boquete porque en un transcurrir de 10 años, 2 grandes acontecimientos harían vibrar a los boqueteños, en todos los aspectos, la aparición y funcionamiento del Primer Ferrocarril de Chiriquí, siendo inaugurado bajo la administración del presidente de la República Dr. Belisario Porras, en la ciudad de Boquete en 1916, dando su primer recorrido desde Puerto Armuelles, Río Sereno, David y Boquete, lo que sería un verdadero aporte a la economía de la provincia. Años más tarde, la ciudad de Boquete sería parte del primer conflicto regional que vivió Panamá después de la separación de Colombia en 1903, la Guerra de Coto, cuya fecha de inicio fue un 21 de febrero de 1921, donde fuerzas armadas costarricenses invadieron el territorio nacional apoderándose de la región de Coto. Este conflicto bélico ocasionó que muchos jóvenes sin experiencia militar, especialmente de aquellos caseríos cercanos, fuesen los primeros voluntarios en conformar el primer batallón que se alistaría a ir a defender el territorio nacional. Al culminar el conflicto la ciudad de Boquete recuperaba su propio estilo de vida.

Recordemos hoy el valioso esfuerzo de estos heroicos hombres y mujeres que hace 106 años nos dieron un gran ejemplo de lucha y superación al servicio de toda la provincia y de nuestra patria, Panamá.

Comunicador social