Taxis y busitos piratas hacen competencia a los colegiales

En varias provincias del interior los buses colegiales enfrentan ahora la competencia del transporte selectivo, ya que en los últimos años muchos padres han optado por hacer los contratos con taxistas, al considerar que es más seguro y económico.

Este fenómeno se da en los últimos cinco años, en Chiriquí, Herrera, Colón y Panamá Oeste, y en esta última, también los colegiales compiten con los busitos piratas y autos particulares.

Mariana Jiménez, con más de 15 años conduciendo un microbús para estudiantes en Chiriquí, dijo que la demanda de personas que usan sus servicios ha disminuido porque los taxis se han llevado los usuarios, inclusive disminuyendo las tarifas.

Las exigencias del Tránsito han obligado a que muchas personas abandonen la actividad de traslado de estudiantes, donde los taxistas lo han aprovechado para meterse en el negocio, manifestó Jiménez.

Inclusive, añadió, están ofreciendo bajos costos en la tarifa de viaje, sin cumplir con los requisitos mínimos para entrar a la actividad, principalmente estar afiliado a una prestataria.

Lo mismo pasa en Colón, donde ha mermado un poco el uso de los busitos colegiales, ya que muchos padres de familia han optado por el uso de sus propios vehículos o hacer los contratos con taxistas, alegando mayor seguridad.

Al respecto, Demetrio Ostía, conductor de taxi en Colón, indicó que los padres de familia le dicen que prefieren usarlos porque es más personalizado y seguro, ya que sus hijos viajan directamente.

Además, el busito colegial les cobra el mes de vacaciones, haya o no clases, mientras los taxis cobran solo por carreras hechas.

Panamá Oeste no escapa a esta modalidad. Según Rubén Rodríguez, conductor de colegial, hay padres que le dan dinero a sus hijos para que viajen en taxi o buses piratas, lo que dificulta ubicar a un infractor cuando incurren en faltas leves o graves.

Transporte ilegal

Esteban Bazán, conductor de colegiales desde hace más de 10 años en Herrera, indicó que allá también se da la piratería, ya que algunos transportes que no son colegiales –entre estos taxis-, igualmente se dedican al transporte de estudiantes, en detrimento de los grupos organizados.

En Coclé, sobre todo en Penonomé, muchos de los que contrataban los servicios de un colegial certificado, lo han dejado porque este año aumentaron entre 3 y 5 dólares el servicio.

Algunos han optado por contratar carros particulares que hacen el mismo trabajo por menos dinero, pero si se da un accidente, no cuenta con seguro a terceros, dijo Gloriela Martínez, madre de familia.

Piden modificaciones

Enrique Delgado, presidente de la Organización Unidad de Colegiales de Veraguas, comentó que pedirán una modificación al Decreto Ley 316, que está obsoleto.

Resalta que hay que cambiar el perfil del conductor para que posea licencia adecuada o un distintivo como choferes de colegiales.

También se deben regular las emisiones de licencias, porque han bajado las edades, ya que antes se otorgaban a personas de 25 años en adelante y ahora han reducido la edad a 20 años.