Casinos y póker online en Panamá: cómo están y a dónde miran

La oferta disponible en Internet ha revolucionado el modelo de ocio de la sociedad panameña y las plataformas de casino online tienen, en este nuevo paradigma, un papel clave. El público accede a sitios especializados para buscar las modalidades de casino, a través de su teléfono móvil, e invierten allí un creciente porcentaje de su tiempo dedicado al entretenimiento. Factores tecnológicos y sociales han influido en este cambio de los hábitos de los ciudadanos, en una transformación que se inició entre los más jóvenes y que alcanza ahora a grupos generacionales de diferentes rangos de edad. 

La actividad en las salas de casino tradicionales se traspasa ahora al formato digital, lo que supone una importante apertura hacia nuevos públicos, que antes no tenían acceso a una sala de juegos, por limitaciones económicas o geográficas. La entrada de este tipo de espacios ha democratizado el acceso al sector de los juegos de azar. El usuario se registra en una plataforma especializada, que cuenta con la autorización correspondiente para operar en el territorio de Panamá, y tiene a su alcance una gran cantidad de juegos de póker y partidas, algunas de ellas conectadas con otros participantes que pueden estar ubicados en cualquier otro lugar del mundo. 

Legislación permisiva

La legislación ha sido determinante para que la industria del póker online haya penetrado con éxito en la sociedad. De hecho, Panamá ha sido uno de los primeros países del mundo que ha regulado el juego online, pues en 2002 puso en marcha un sistema de emisión de licencias que, posteriormente, fue copiado por otros países de Centroamérica e, incluso, de Europa. Esta normativa, de ámbito nacional, se ha ido adaptando a los continuos cambios fruto de los avances y el desarrollo tecnológico que se han producido durante estas dos décadas, así como de las demandas del público.

Las empresas que realizan esta actividad son de titularidad privada y están controladas por el Gobierno, que les entrega la licencia correspondiente para poder operar dentro del país. Una de las principales características de la legislación del juego online en Panamá es la permisividad del Gobierno, que ha dado muchas facilidades para que empresas internacionales entren en el país. El resultado es positivo para todas las partes. La industria aumenta su mercado y paga unos impuestos derivados de su actividad, el Estado los cobra y los ciudadanos tienen acceso a un mercado regulado en el que se divierten y donde tienen nuevas experiencias. 

La importancia del póker

El póker es uno de los segmentos de un casino online que más ha crecido en los últimos años, especialmente a raíz de la apertura de Internet y de la llegada de este juego de cartas a nuevos targets de mercado. La influencia estadounidense situaba a Panamá como uno de los países referentes en la actividad del póker durante la segunda mitad del Siglo XX. El turismo, atraído por precios bajos y las playas paradisíacas, también se nutría de las salas de juego, donde los torneos de póker han sido frecuentes. 

Esta tendencia histórica, la buena relación de los naipes con Panamá, se ha derivado ahora al formato digital. El público se conecta desde la pequeña pantalla de su Smartphone y puede acceder a una partida internacional, en la que compiten usuarios de diferentes puntos del planeta. El carácter global de este tipo de empresas facilita la acción, ya que tienen licencia en muchos países y pueden conectar a públicos muy diferentes. Cada día hay cerca de 400.000 jugadores de póker que se conectan en salas online, una cifra que ha ido creciendo en los últimos años y que evidencia la importancia de esta modalidad en la situación actual del sector. 

La oferta, tanto de póker como de otras modalidades de casino, es muy grande y está creciendo cada vez más, gracias al creciente consumo y al desarrollo de nuevas versiones que buscan responder a esta subida en la demanda. La acción, además, está disponible durante las veinticuatro horas del día. 

Tendencias

Los casinos online en Panamá tienen margen de crecimiento, principalmente por las inversiones que el sector está realizando para mejorar el producto. La situación del país es óptima desde el punto de vista de las telecomunicaciones y las expectativas tecnológicas,ya que hay casi seis millones de teléfonos móviles, lo que significa 1,4 por habitante. La legislación también acompaña y el mercado panameño se posiciona como uno de los preferentes para las inversiones de las empresas del juego online. La entrada de los elementos audiovisuales, donde el vídeo juega un protagonismo especial, es una de las claves futuras. Incluso en las partidas de póker se pueden incorporar este formato. El juego en directo, que busca el potenciamiento de las conexiones entre usuarios diferentes, o la incorporación de la realidad virtual son otros retos próximos que la industria afronta y que tienen, en el mercado panameño, un suelo allanado para su desarrollo.