Estrategias, las pruebas de antígeno para detectar la COVID-19
Más rápidas y económicas que las pruebas de PCR, pero detectan cantidades pequeñas del virus.
Se busca aumentar la cantidad de pruebas para detectar los casos. Foto: Ilustrativa / Pixabay
Desde todos los frentes se está atacando la pandemia de la COVID-19, detectar la mayor cantidad de casos y aislarlos es todo un reto, algunos países han aumentado la cantidad de pruebas PCR y otros han incluido las pruebas rápidas.
Recientemente, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aprobó el uso de emergencia las pruebas rápidas, un nuevo dispositivo que detecta el coronavirus y que tiene el tamaño de una tarjeta de crédito.
La revista científica Nature explica que las pruebas detectan antígenos en la superficie del virus y puede identificar a las personas que están en el pico de la infección, es decir, cuando los niveles del virus en el cuerpo sean altos.
En un principio esta parece ser la salida para aumentar las pruebas y hacerle frente a la COVID-19, ya que la India e Italia también ha implementado el uso de las pruebas de antígeno.
Estas pruebas son más económicas y rápidas que las pruebas de estándar PCR, sin embargo, la preocupación radica en que las mismas solo detectan cantidades minúsculas del virus.
Algunos piensan que ello representa un problema para detectar a las personas infecciosas y darán brote a los países que han logrado controlar el virus y otros ven la sensibilidad más baja como un atributo, en este sentido, las pruebas de antígeno podrían cambiar el enfoque para identificar a las personas infectadas.
Las pruebas de antígenos son administradas por profesionales capacitados, pero algunas empresas están desarrollando versiones simples para utilizarlas en casa, similares a las pruebas de embarazo.
“Hacer las pruebas más rápidas, más baratas y más fáciles es definitivamente el objetivo, y creo que la prueba de antígeno es la forma de llegar allí”, dijo Martin Burke, químico de la Universidad de Illinois.
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Martin Burke está desarrollando pruebas y conjuntamente ensayos basados en antígenos.
“Esta no es de ninguna manera la solución perfecta, es simplemente lo más rápido que podemos poner en marcha”, concluyó.