Un riñón a tiempo, trasplante preventivo

El trasplante preventivo está permitiendo que muchas personas con enfermedad renal avanzada reciban un trasplante antes de que sus riñones dejen de funcionar y se requiera diálisis.

La enfermedad renal, en la mayoría de los casos, progresa muy despacio y puede tomar meses y muchas veces años antes de necesitar diálisis, pero con la donación preventiva se prepara al paciente para un trasplante anticipándose a la falla del riñón.

Mikel Prieto, cirujano de trasplantes de riñón pediátricos y de adultos, explicó que el trasplante anticipado solo se consigue en el 10% de la población y en muchas zonas del mundo el porcentaje es inferior.

A juicio de Prieto, el tratamiento de la insuficiencia renal en la mayoría del mundo, incluyendo Estados Unidos (EE.UU.) no se hace bien, puesto que la mejor forma de tratar la enfermedad es a través del trasplante preventivo, que no se hace muy a menudo.

Para hacer el procedimiento se requiere de un donante vivo, puede ser un familiar, amigo o alguien que esté saludable y dispuesto a donar un riñón a un paciente.

El trasplante se hace cuando la función está por debajo del 20% y cuando es inferior al 10% es un poco tarde porque el paciente tiene muchos síntomas como cansancio, dolores e hinchazón, por lo tanto, se necesita hacer algo inmediato.

Prieto, director quirúrgico del programa de trasplantes de riñón pediátricos de Mayo Clinic, aseguró que la cirugía para el donante es muy segura, la recuperación es rápida y no tienen problemas a largo plazo después de haber donado.

"Llevamos haciendo esta cirugía más de 50 años y sabemos que los donantes viven largas vidas normales después de haber donado un riñón... eso no es un problema", dijo el galeno, que junto a Mayo Clinic, es pionero en la donación de riñones en vida, la donación pareada y las cadenas de donantes.

En el caso del receptor, el procedimiento es mínimamente invasivo, en la mayoría de los hospitales se hace de forma laparoscópica, es decir, con incisiones muy pequeñas.

Si el riñón del donante en vida no es compatible con el receptor previsto, este puede formar parte de una cadena de donación pareada. El órgano del donante incompatible va a alguien que sea compatible y el receptor previsto del donante recibe uno de otro donante compatible. De esta forma las cadenas de donantes pueden incluir múltiples pares de donantes y receptores.

La mayoría de las incompatibilidades son por el grupo sanguíneo o la edad, lo cual se puede solucionar rápidamente con el intercambio de riñones o el trasplante cruzado, que hoy en día en EE.UU. es bastante común.

Cabe mencionar, que el trasplante preventivo también se hace en niños, principalmente, porque se busca evitar la diálisis y que el paciente lleve una vida normal, además, el riñón de donantes fallecidos dura entre 12 y 15 años.

Estadísticas

En Panamá, de 2019 a 2014, se realizaron 169 trasplantes renales, siendo 2022 y 2024, los años en los que más procedimientos quirúrgicos se realizaron, según datos de la Coordinación Nacional de Trasplante.