La Semana Santa dejará $10 millones menos en ingresos este año

Para esta Semana Santa el sector turismo del interior espera recibir ingresos por $170 millones, esto significa $10 millones menos de lo que usualmente se genera para estos días libres, en los que la mayoría de las personas se trasladan hacia las diferentes provincias.

Como era costumbre, todos los años la festividad religiosa producía unos $180 millones, sin embargo, este año por la desaceleración económica y el poco circulante, tomando en cuenta que los panameños están siendo más cuidadosos en el gasto, incidirá en varios millones de dólares menos.

Héctor Golcher, presidente de la Asociación de Pequeños Hoteles de Panamá (Hoppan), explicó que los renglones en los cuales incide el aumento de ingresos en fechas especiales o días puentes son: transporte, hospedajes en hostales pequeños y hoteles grandes, restaurantes, centros comerciales, demanda de servicios, economía informal, buhonería, fondas, entre otros.

Los propietarios de los pequeños hoteles del interior quisieran que en Panamá se dieran varios días libres como los que se dan durante las fechas de Carnaval y Semana Santa, debido a que en estos días logran entre el 70% y 80% de ocupación. Sin embargo, cuando pasan estas fiestas vuelven a la dura realidad de la baja ocupación entre un 30% y 35% en los días de semana.

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En el interior, los negocios que se dedican al turismo y comercio en general atraviesan por momentos difíciles que los ha llevado a reducir su planilla y hasta el cierre de varios locales.

A diferencia de los hoteles del interior, los de la capital cuentan con el impulso del turismo de compras, del Canal de Panamá, tours, congresos internacionales que se dan. Asimismo, en estos tiempos los partidos políticos celebran diversas actividades en los hoteles de la localidad.

Armando Rodríguez, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), señaló que en estos momentos la ocupación hotelera se encuentra en un 35%. "No vemos la luz al final del túnel aún".

Días puentes

Golcher considera que el próximo presidente de la República debería ir pensando en ver cómo se restablecen los días puentes, que son los que representan varios millones de dólares para el sector.

"Comprendemos que el 9 de enero y el Día de la Madre son fechas que por respeto o por tradición no se deben tocar, no obstante, las otras fechas deberían convertirlas en días puentes llevando el proyecto a la Asamblea Nacional, para lograr reactivar los días puentes".

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Como por ejemplo, en Centroamérica, países como Honduras, Guatemala, y El Salvador tienen días puentes y las personas no trabajan durante toda la Semana Santa porque esos días se los transfieren a vacaciones.

Esta medida se ha adoptado en estos países con el propósito de ayudar a promover el turismo del interior, aparte de que son países muy católicos y celebran la Semana Santa y no solo jueves y viernes, según explicó el vocero de los pequeños hoteleros.

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Fondo Mixto

Los pequeños hoteleros esperan que los recursos del Fondo Mixto de Promoción Turística se activen, ya que la promoción del destino Panamá ha sido muy poca en la actual administración y el turismo se vende de un año para otro.

"Sería bueno que se promocione y empiece a funcionar este fondo porque todavía quedan ocho meses de este año y para el próximo año ya estaría la promoción adelantada", resaltó.