Desechos peligrosos sin control ni ley

Cerca de 180 mil toneladas de desechos peligrosos produce cada año la industria panameña, mientras que de las instalaciones de salud salen diariamente 5,3 toneladas de basura hospitalaria y unas 300 toneladas de basura tóxica se producen en el sector agrícola.

Todo este cuadro estadístico presentado en un informe del Ministerio de Salud, revela la cantidad de desechos peligrosos que se generan en Panamá, situación que se agrava puesto que no se cuenta con una legislación que regule el manejo de la basura peligrosa.

Existe el Decreto Ejecutivo No.

111 de 23 de junio de 1999, por el cual se establece un reglamento para el manejo de desechos sólidos procedentes de los establecimientos de salud, pero es ignorado por personal de hospitales y clínicas del país.

Una fuente médica comentó que el decreto obliga a los establecimientos de salud a que los desechos infecto-contagiosos sean tratados dentro de esos locales mediante un proceso químico, un tratamiento térmico o por irradiación, pero nadie los cumple.

Aunque Panamá no enfrenta los problemas a nivel de accidentes en plantas nucleares que existen en otras naciones industrializadas, es obvio que el país se dirige hacia un crecimiento de la industria, por lo que diversos sectores reclaman una legislación que regule la creciente cantidad de desechos peligros que se producen diariamente.

Pero, ¿a dónde va a parar la gran cantidad de desechos peligrosos y otros contaminantes que se producen en la industria y hospitales como lo son las aguas servidas, aceites de motor, ácidos de baterías, agroquímicos, envases, gasas, jeringuillas, sangre humana contaminada, sueros, plasma, tejidos, órganos, partes y fluidos del cuerpo humano que se remueven durante las autopsias, cirugías y otras intervenciones quirúrgicas? Cientos de desechos peligrosos tienen como destino el relleno sanitario de Cerro Patacón, que fue diseñado únicamente para recibir basura común.

También la basura que conlleva riesgos va a las quebradas, ríos, a la ya contaminada Bahía de Panamá, así como a vertederos ilegales.

Entre los "grandes generadores" de desechos hospitalarios identificados en un informe al cual tuvo acceso