Primo de JC. Varela acusado de corrupción regresa a la AMP

Gerardo Varela, exdirector de Puertos de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) y primo del presidente Juan Carlos Varela, y quien dejó el cargo público en noviembre del año pasado en medio de acusaciones y denuncias de supuesto enriquecimiento ilícito, retornó a la institución asumiendo otro cargo de jerarquía nacional.

Fuentes oficiales confirmaron que Varela regresó hace dos semanas a la AMP como director nacional de Agua de Lastre, un nuevo cargo creado en la institución y cuyo salario mensual es de 6,000 dólares.

Varela tomó posesión del cargo y ya participa en reuniones junto al administrador de la AMP, Jorge Barakat, y el director de Marina Mercante, Fernando Solórzano.

Sin embargo, Varela aún enfrenta acusaciones legales de supuesta corrupción mientras fue director de Puertos en los dos primeros años del actual gobierno que encabeza su primo Juan Carlos Varela.

El abogado Guillermo Cochez presentó en noviembre del año pasado una denuncia formal contra Varela señalando que el funcionario habría incrementado sus activos en 2.5 millones de dólares desde que llegó al cargo de director de Puertos en este gobierno.

Cochez pidió al Ministerio Público que realizara una investigación "exhaustiva" sobre la gestión de Varela mientras había servido como director nacional de Puertos, pero ello nunca ocurrió.

El abogado en su denuncia, basada en hechos divulgados a través de las redes sociales, sostuvo que el propio mandatario Varela habría recibido un informe de la cuentas del funcionario en el que se resalta que desde el nombramiento en la AMP, el acusado incrementó sus activos personales en 2.5 millones de dólares.

Desde que se conoció la denuncia, el administrador de la AMP ha evitado hablar de forma clara del caso del exdirector de Puertos, hoy director nacional de Agua de Lastre.

Fuentes cercanas señalaron que el presidente Varela, en principio, ordenó la destitución de su primo en la dirección de Puertos, pero luego de la mediación de su hermano, el diputado José Luis Varela, se decidió sacarlo como director de Puertos y dejarlo como asesor sin ningún tipo de funciones dentro de las oficinas de las AMP.

Incluso Gerardo Varela fue enviado de viaje a Ginebra, en medio del escándalo en Panamá. En su momento, Varela respondió a través de las redes sociales señalando que las acusaciones en su contra son infundadas y que nadie se hizo responsable directamente de ellas. Pero Varela no entró en detalles sobre las acusaciones de su nuevo apartamento en Punta Pacífica y otros bienes de lujo que ahora serían parte de sus activos privados.

De funcionario a la política. En 2009, Varela asumió como subdirector de Marina Mercante y se mantuvo en el cargo hasta que se rompió la alianza ente Cambio Democrático y el Partido Panameñista.

En 2014 y estando desempleado, Varela participó como candidato a diputado por el Partido Panameñista en el circuito 8-8, que comprende los corregimientos de Juan Díaz, San Francisco y Parque Lefevre, pero no fue electo. Para ese entonces residía en el sector de Chanis, un barrio de clase media baja en Panamá.