Botes de dragón cumplen 10 años: 'Llegar a esta primera década es mucho más que un aniversario'

El rugido del dragón volverá a escucharse en las aguas del Pacífico este sábado 26 y domingo 27 de abril, cuando la Calzada de Amador se transforme en el escenario perfecto para celebrar, el 10º aniversario de los “Botes de Dragón” en Panamá, actividad que promete reunir a familias, atletas y amantes de la cultura en un ambiente vibrante, lleno de tradición, energía y color.

Desde las 8:00 a.m. hasta las 5:00 p.m., ambos días estarán cargados de actividades para todas las edades: competencias en el agua con equipos en categorías como juvenil, colegial, máster, femenina, mixta y sobrevivientes de cáncer, abierta y rookie presentaciones artísticas, gastronomía, exhibiciones culturales y el tradicional “despertar del dragón”, ritual en el que se pintan los ojos de las embarcaciones como símbolo de vida, fuerza y buena fortuna.

“Llegar a esta primera década es mucho más que un aniversario. Es el resultado de un sueño colectivo, de una comunidad que ha sabido abrazar esta herencia con orgullo y pasión. Esta fiesta ya no es solo del Centro Cultural Chino Panameño, es de todo Panamá”, destacó Fermín Tomás Chan, presidente del Centro y del Comité Organizador del evento.

Con el pasar de los años, estas carreras han crecido en asistencia y participación contribuyendo al desarrollo del deporte a nivel nacional. Durante este lapso de tiempo, Panamá ha visto nacer más de 30 equipos activos en diferentes categorías: colegial, máster, empresas, femenino, mixto y sobrevivientes de cáncer, consolidando una práctica que hoy forma parte del calendario deportivo del país.

“El avance ha sido impresionante. Este movimiento ha trascendido lo simbólico para convertirse en una disciplina competitiva. Hemos representado al país en cuatro ediciones de los Juegos Panamericanos de Clubes y, en 2023, fuimos sede del Campeonato Panamericano de Botes de Dragón, recibiendo a más de 1,200 atletas desde Canadá hasta Argentina. Dicho evento marcó un antes y un después para Panamá como referente regional en el mundo del dragon boat”, explicó Ciro Loo, director técnico del evento.

Agregó que a principios del mes de julio se realizará la Carrera Panamericana en Montreal, que contará con la participación de varios equipos. De igual forma, han logrado participar con dos equipos en competencias realizadas en Beijing y Shanghai en China; además de unos 3 equipos que tuvieron la oportunidad de competir en Ravena Italia en el Mundial de Clubes junto a tres jueces internacionales, entre otras actividades.

Por otro lado, explicó que este año, como parte de la celebración del 10º aniversario, se disputará la esperada “Copa Rotativa”, en la que el mejor equipo de cada categoría se llevará el codiciado trofeo. Además, en octubre, los equipos que acumulen la mayor cantidad de puntos entre las competencias de abril y octubre se quedarán con el trofeo especial de los 10 años.

Loo señaló que “este es el deporte acuático de mayor crecimiento y conlleva un trabajo en equipo, coordinación, destreza y sobre todo compañerismo. En el ejercicio todos los competidores de cada bote van remando al sonido unísono del tambor”, al tiempo que informó que se ha expandido a la provincia de Chiriquí y en esta 10ª Carrera un equipo estará representando a la región, y tienen previsto llevar, muy pronto, las carreras a provincias centrales, ya que el objetivo es realizar una competencia interprovincial en cinco años.

La actividad también busca fomentar el deporte como vehículo de integración y bienestar, además de rendir homenaje a la perseverancia de quienes han impulsado esta tradición en el país.