Panamá y la opción del repechaje al Mundial de Qatar: ¿Cómo, cuándo y dónde se jugaría?
Las probabilidades que tiene en estos momentos Panamá de llegar vía directa a Qatar son complicadas, de manera que la más clara opción es soñar con el Mundial de 2022 por medio del repechaje.
Adalberto Carrasquilla es uno de los titulares en la Selección Mayor de Fútbol de Panamá. Foto: Cortesía Fepafut
A falta de la última y decisiva triple fecha del octagonal final de la Concacaf, la más clara opción que tiene Panamá de seguir soñando con el Mundial de Qatar 2022 es la del repechaje.
Como se presentan hoy las eliminatorias, es en la opción del repechaje en que Panamá depende de sí mismo para pelear por su clasificación a la máxima cita del fútbol.
Tras 11 partidos disputados, Panamá ocupa el cuarto lugar de la tabla de posiciones con 17 puntos, ubicación que da el boleto al repechaje, que significa una segunda oportunidad para clasificar a Qatar si no lo hace entre las tres mejores selecciones de la Concacaf.
Lo preocupante hoy para los dirigidos por el técnico hispano-danés Thomas Christiansen es que no tendrán mucho margen de error en el cierre del octagonal, porque detrás de ellos se presenta, a solo un punto, la selección de Costa Rica, que en la penúltima triple fecha de las eliminatorias logró sumar siete unidades de nueve posibles.
Por su parte, el onceno escarlata complicó en esta penúltima triple fecha su clasificación al perder en sus duelos de visita en Costa Rica y México. Al final solo pudo sumar tres puntos en casa ante Jamaica.
De acuerdo con la última ventana del octagonal, Panamá recibe a Honduras el 24 de marzo, mientras que Costa Rica a Canadá.
Luego, ambas selecciones jugarán de visitante el 27 de marzo: Panamá contra Estados Unidos y Costa Rica ante El Salvador.
Ya en la última fecha del calendario, que se disputará el 30 de marzo, y jugando ambos oncenos de local, Panamá se enfrentará a Canadá y Costa Rica a Estados Unidos.
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Hasta el momento, Canadá (25 puntos), Estados Unidos (segundo por mejor diferencia de goles) y México ocupan las tres primeras posiciones. Estas dos últimas selecciones están empatadas con 21 unidades.
La última carta: el repechaje
La selección que termine el octagonal final de la Concacaf en el cuarto puesto tendrá que medirse ante el ganador de la zona de Oceanía.
Como lo estableció la FIFA, los duelos de repechaje se realizarán en un partido único y en sede neutral, Qatar, entre el 13 y 14 de junio de 2022.
El otro encuentro del repechaje lo disputarán el equipo que ocupe el quinto lugar en las eliminatorias sudamericanas y una selección de Asia.
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Destacar que la FIFA realizará el sorteo para la Copa del Mundo 2022 el 1 de abril en Doha. En ese momento solo se conocerán a 30 de las 32 selecciones clasificadas, dado que los repechajes se disputarán en fecha posterior.
El sorteo para el repechaje mundialista se celebrará el 26 de noviembre.
El Mundial de Qatar 2022 iniciará el 21 de noviembre, mientras que la final está prevista para el 18 de diciembre.
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