Apede pide fortalecer las instituciones para atraer más inversión a Panamá

La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede) considera que Panamá debe fortalecer sus instituciones para competir por más inversión, al advertir que, aunque el capital busca oportunidades, también requiere certeza y confianza.

El gremio empresarial destacó las fortalezas con las que Panamá cuenta, como una ubicación estratégica, conectividad global, una plataforma logística de alcance mundial, un sistema financiero desarrollado y una economía dolarizada.

No obstante, señaló que para aprovechar plenamente estas ventajas se necesitan instituciones capaces de generar certeza y, sobre todo, confianza.

"Cuando las reglas son claras y las instituciones funcionan, las empresas invierten, reinvierten, generan empleo y se aventuran a crecer. Cuando la confianza se deteriora, ocurre lo contrario: las decisiones se postergan, el capital actúa con mayor cautela y las oportunidades pueden trasladarse hacia otros destinos", sostiene el gremio.

Los indicadores reflejan precisamente esa dualidad. En julio de 2026, la medición del Nivel de Confianza Económica realizado por ELEMÉNTE se situó en 8.1 sobre 10, manteniéndose en un rango alto, mientras que el 22% de las empresas prevé aumentar su planilla durante los próximos doce meses.

Para Apede, estas son señales alentadoras, aunque acompañadas de cierta cautela. Las empresas que esperan incrementar sus ventas en ese mismo período pasaron de 61% en junio a 52% en julio. La lectura es clara: existe confianza, pero también prudencia frente al futuro, y esa percepción termina influyendo en las decisiones de inversión, contratación y crecimiento.

En el Índice de Estado de Derecho 2025 del World Justice Project, Panamá obtuvo una puntuación de 0.52 sobre 1, ubicándose en la posición 73 de 143 países y en el puesto 14 de 32 economías de América Latina y el Caribe.

Sin embargo, Apede advierte que, al observar sus distintos componentes, los desafíos son aún más evidentes: mientras el país ocupa la posición 49 a nivel mundial en gobierno abierto, cae al puesto 87 en justicia civil, 93 en ausencia de corrupción y 105 en justicia penal. "Es claro que la administración de justicia es nuestra principal debilidad", agrega el gremio.

En el Índice de Libertad Económica 2026, Panamá alcanzó 64.9 puntos y la posición 63 entre 184 economías, retrocediendo desde el puesto 56 que ocupaba un año antes. Y el Índice de Calidad Institucional 2026 presenta otra señal importante: las instituciones económicas ocupan el puesto 57, mientras las instituciones políticas se sitúan en el 75.

"Estas brechas evidencian que fortalecer la justicia, combatir la corrupción y garantizar una aplicación efectiva de las normas sigue siendo fundamental para construir la confianza que el país necesita", señala.

El gremio también puso como ejemplo la reciente transición en el Ministerio de Educación (Meduca), al considerar que evidencia la importancia de contar con instituciones que trasciendan los cambios de dirigencia.

Detalla que en educación, los avances no pueden reiniciarse con cada administración, sino que se debe preservar lo que funciona, corregir lo necesario y mantener políticas de largo plazo que generen confianza y preparen el talento que Panamá necesita.

Apede también se refirió a las irregularidades bajo investigación en la Dirección General de Ingresos (DGI), señalando que el caso no representa únicamente un asunto judicial, sino que también pone a prueba los controles institucionales y la confianza de los contribuyentes.

"Ambos casos, aunque distintos, nos recuerdan que la fortaleza de un país depende también de instituciones capaces de garantizar continuidad, transparencia y rendición de cuentas", añade.

El gremio concluyó que no se trata solamente de Meduca o de la DGI; se trata de cómo construimos instituciones capaces de trascender personas, gobiernos y coyunturas.