Deshielo revela reliquias de la época vikinga

OSLO — Extensiones de hielo que se derritieron en las laderas de un remoto paso de montaña en Noruega han revelado artefactos que brindan una nueva ventana al sustento de los cazadores, comerciantes y viajeros a lo largo de una ruta de miles de años, dijeron los arqueólogos en abril.

Entre las reliquias de este pasado distante figuran túnicas y mitones tejidos de lana, zapatos de cuero, flechas aún adornadas con plumas y raquetas de nieve hechas para caballos. Montículos gigantes de piedra señalan viejos caminos alguna vez utilizados por los comerciantes para encontrar su camino entre la niebla y la nieve.

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Los descubrimientos, delineados en la revista científica Antiquity, se realizaron en la cordillera central del Condado de Innlandet en Noruega por el Programa de Arqueología de Glaciares, uno de muchos programas en el mundo que estudian qué están dejando al descubierto los glaciares y extensiones de hielo a medida que cambian y se derriten debido al cambio climático.

Los arqueólogos dijeron que los descubrimientos contribuyen a evidencia de que un paso de montaña en Lendbreen, en la cresta de Lomseggen en el centro-norte de Noruega, era parte de una red más grande que lo conectaba con el mundo vikingo más amplio, convirtiéndolo en el “primer sitio de hielo así descubierto en el Norte de Europa”.

Los hallazgos muestran que el paso fue utilizado desde más o menos el año 300 d.C. hasta el año 1500, con un pico de actividad durante la Era Vikinga en el año 1000 que reflejó su importancia durante un período de comercio de largo alcance en Escandinavia.

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Los artículos cuentan una historia de cómo se utilizó la ruta y reflejan las prioridades locales, como la forma en que la agricultura migró del fondo del valle a elevaciones más altas en verano para aprovechar las largas horas de luz del día. Era muy transitada y conectaba a otras partes del país y, a final de cuentas, a puertos para la exportación.

“Lo que fue realmente revelador es cuando miras la cronología de los artefactos”, dijo James Barrett, un arqueólogo medieval y ambiental de la Universidad de Cambridge, que ha estado trabajando con arqueólogos noruegos en el proyecto desde el 2012.

“Literalmente puedes caminar en los pasos del pasado”, dijo.

Estos descubrimientos han iluminado la comprensión de los científicos sobre la trashumancia, que describe cómo, dónde y por qué las personas se mudaban de un lugar a otro para el comercio, la comida, el matrimonio o las costumbres.

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Aunque algunos de los artefactos se encontraron en pedazos, “delinean un corto lugar de cruce que claramente era una ruta de especial importancia”, dijeron los investigadores.

Reliquias hablan de una ruta comercial.

Una rueca hallada en el paso de montaña en el Condado de Innlandet en Noruega.