Lewis Hamilton y Verstappen se disputan el campeonato con seis puntos de diferencia

A falta de seis pruebas para el final del Mundial de Fórmula 1, media docena de puntos separan al aspirante, Max Verstappen (Red Bull), del campeón, el británico Lewis Hamilton (Mercedes), a favor del piloto neerlandés, que confía en consolidar su posición al frente de la clasificación en un Gran Premio que nunca ha ganado, el de Estados Unidos.

El imprevisible Circuito de las Américas, ubicado en la ciudad de Austin (Texas), reta este fin de semana a los pilotos de la categoría reina del automovilismo.

El español Fernando Alonso (Alpine) lo considera uno de los "más desafiantes del calendario" porque cada sector es diferente al siguiente y las características de la pista y del coche pueden evolucionar de un giro a otro.

La Fórmula 1a no pisa este trazado, que ofrece posibilidades de adelantamiento, desde 2019 (el año pasado se suspendió el Gran Premio por la pandemia), su asfalto ha sido parcialmente renovado (un 40 por cien) desde entonces y una de las incógnitas a resolver es el comportamiento de los neumáticos.

La recta de meta o la salida de la curva 1 son algunos de los tramos que se han actualizado y Pirelli ha apostado por la gama media (C2, C3 y C4) de compuestos para el regreso, dos años después a Estados Unidos con el Mundial muy apretado.

El líder, Max Verstappen, no gana desde el pasado 5 de septiembre (tres carreras), pero suma 262.5 puntos y aventaja en seis al heptacampeón Lewis Hamilton.

El de Stevenage se impuso en Rusia a finales del mes pasado, mientras que en Turquía, en la anterior prueba del Mundial, cambió parte de la unidad de potencia, perdió diez posiciones en la parrilla de salida y acabó quinto.

Hamilton cedió la primera posición del Mundial de pilotos, pero la situación podría haber sido peor si no hubiera tenido la ayuda de su compañero de equipo, el finlandés Valtteri Bottas, que en los estertores de su etapa en Mercedes se anotó la victoria por delante de 'Mad' Max.

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En el podio turco, les acompañó el mexicano Sergio 'Checo' Pérez (Red Bull), que también hizo de escudero en una disputa con Hamilton en la que ofreció una titánica resistencia. Al cóctel se sumó el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que acabó entre ellos (cuarto).

Turquía catapultó al español Carlos Sainz (Ferrari), distinguido por votación popular como el piloto del día, después de haber protagonizado una espectacular remontada tras ser penalizado por los cambios que introdujo en el motor de su monoplaza, novedades que Leclerc ya había probado en la anterior cita, Rusia, donde el madrileño subió por primera vez al podio.