Fuerte caída de los ingresos reabre debate fiscal en Panamá

Las finanzas públicas enfrentan una de sus peores encrucijadas, entre una fuerte caída de los ingresos, aumento del gasto y una población no capaz de resistir un aumento en sus impuestos.

Ayer se conocieron los resultados de los ingresos corrientes del Gobierno Central acumulados de enero a septiembre, los que reflejan un déficit presupuestario de mil 795 millones de dólares.

Para los primeros nueve meses de 2020, se tenían presupuestado recaudar $5 mil 278.8 millones y se obtuvieron $3 mil 483.6 millones, 34% menos de lo programado.

Hasta el momento el gobierno ha podido resolver sus compromisos de planilla, inversión y gastos adquiriendo más deudas, pero esa alternativa podría agotarse pronto.

Ello abre el debate entre economista de posibles reformas fiscales para aumentar los impuestos en momentos que países como Costa Rica y República Dominicana enfrentan protestas populares contra aumento de los impuestos exigidos por organismos como el Fondo Monetario Internacional.

Ayer el presidente Laurentino Cortizo tuvo que salir a negar que el Gobierno estaba considerando cualquier aumento de impuestos.

En el periodo acumulado de enero a septiembre de 2020, casi todos los tributos arrojaron resultados negativos, tanto respecto a lo programado como respecto a las recaudaciones de 2019.

Las recaudaciones más afectadas fueron las tasas y derechos con $292 millones por debajo de lo presupuestado (-34%), el ITBMS ventas con $279.1 millones menos (-39.3%), el Impuesto Sobre la Renta (ISR) a personas jurídicas con $250.3 millones por debajo (-40.5%), el ITBMS a la importación con $152.9 millones menos (-42.8%), el Impuesto Selectivo al Consumo con $159.5 millones por debajo (-51.6%) y la participación de utilidades de empresas estatales y aportes con $139.4 millones menos (-46.1%).

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Otros tributos fuertemente afectados durante el periodo acumulado de enero a septiembre de 2020 fueron el impuesto de importación, ISR a la planilla, impuesto al consumo de combustibles, impuesto a la ganancia de capital, impuesto de inmuebles, avisos de operación de empresas, impuesto complementario, seguro educativo, dividendos y el ISR a personas naturales.

En el caso específico de las recaudaciones del mes de septiembre de 2020, las mismas cayeron $219.4 millones respecto a lo presupuestado (-31.9%). En este mes se tenía contemplado recaudar $688.5 millones y se obtuvieron $469.2 millones.

Este panorama genera una fuerte presión contra el presupuesto del Estado, por un faltante alrededor de $1,795.2 millones.

El economista Olmedo Estrada señaló que una caída en los ingresos afecta directamente el Presupuesto del Estado. Ante la ausencia de los ingresos el Gobierno tiene que buscar fuentes de financiamiento para poder cubrir esos ingresos y es ahí donde viene el impacto negativo que es el endeudamiento.

"El Gobierno tiene dos alternativas para poder cubrir la caída de los ingresos, una de ellas es endeudar al país a través de préstamos o emisión de bonos para conseguir los recursos y la otra es la contención de gastos, lo que incluye reducción de planilla, subsidios, eliminar partidas", explicó Estrada.

Agregó que el camino menos complicado para el Gobierno es el financiamiento con deuda o la emisión de bonos como ha hecho hasta ahora la actual administración.

En cuanto a un aumento del impuesto a corto plazo, Estrada dijo que no es viable en este momento ya que las actividades económicas no se están reabriendo con la dinámica que se pensó y la tasa de desempleo va aumentar antes que finalice el año.

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Aumentar el ITBMS es quitarle del bolsillo a los panameños un 3% adicional por el consumo y eso no sería justo en este momento. Estamos viviendo una crisis económica sin precedente.

Por su parte, el economista Juan Jované destacó que cada país debe determinar un aumento al impuesto, pero lo más viable es combatir la evasión.

"Antes de hacer un cambio en los impuestos primero se tiene que cumplir con las leyes y en Panamá la evasión fiscal en los últimos años ha llegado al 8%", señaló.

Según Cepal, Panamá es el país número uno en evasión del impuesto de ITMBS.

Jované considera que el Gobierno tiene que trabajar para que la economía se recupere lo más pronto posible y de esa manera se va reactivar el empleo y el consumo.

Al comparar la recaudación de los ingresos corrientes del Gobierno Central de 2020 respecto al año 2019, los resultados revelan también una importante caída de las recaudaciones.

Durante enero a septiembre de 2020, los ingresos corrientes del Gobierno Central disminuyeron $1,533.0 respecto al mismo periodo de 2019 (-30.6%).

En los primeros nueve meses de 2020 se recaudaron $3,483.6 millones, inferior a los $5,016.6 millones del mismo periodo de 2019.

En los meses de enero y febrero del 2020, antes de los impactos adversos del COVID-19, la recaudación de los ingresos corrientes arrojaba resultados favorables de 11.7% por encima de los presupuestado.