Fuera de Broadway, el show se adecúa y continúa

Dentro de una ex estación de bomberos en Richmond, Virginia, un actor solitario interpreta “El Retrato de Dorian Gray” para públicos de tan solo dos personas. En un estacionamiento de Denver, los asistentes al teatro en automóviles miran, a través de sus parabrisas, a cuatro artistas disfrazados de saltamontes. En una propiedad de 240 hectáreas en Arkansas, un elenco de aproximadamente 130 personas retrata la historia de Jesús para varios cientos de asistentes diseminados en un teatro al aire libre de 4 mil butacas.

La pandemia de coronavirus ha cerrado Broadway hasta fines del año (al menos), y los grandes teatros regionales de la nación y los principales festivales al aire libre han dado un giro principalmente al streaming. Pero aún cuando las infecciones se disparan en Estados Unidos, muchos teatros están encontrando formas de ofrecer obras en vivo ante audiencias en vivo.

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Por supuesto, hay distanciamiento social, cubrebocas, verificaciones de temperatura, venta de boletos sin contacto, funciones sin intermedios y mucho desinfectante. En el Footlights Theatre, en Falmouth, Maine, los actores actuarán detrás de plexiglás.

Pero estas precauciones significan que hay cena teatro en Florida, teatro callejero en Chicago y teatro autocinema en Iowa.

“Nuestro compromiso es hacer teatro en vivo. Hay una gran diferencia entre eso y ver algo en la pantalla de una computadora”, dijo Susan Claassen, directora artística del Invisible Theater en Tucson, Arizona.

El Teatro Buntport de Denver decidió crear al aire libre y buscó inspiración en el autocinema. El resultado: “The Grasshoppers”, en el que cuatro actores vestidos con trajes adaptados realizan una obra con temática de aislamiento para los asistentes en automóviles.

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Pero también hay producciones a gran escala —grandes elencos, muchos asientos— en marcha en lugares al aire libre, incluyendo el Musical Medora en Dakota del Norte, el Drama al Aire Libre Shepherd of the Hills en Branson, Missouri, y la representación del Víacrucis en Eureka Springs, Arkansas.

“Ha sido un reto”, dijo Kent Butler, quien interpreta a Jesús los viernes por la noche en Arkansas. Contó de una niñita que quería que la cargaran en una función reciente. “No se ve bien si Jesús ignora a un niño, y yo lo sabía, pero también sabía que por su salud y seguridad y la mía, es muy aconsejable usar desinfectante para manos. Así que la tomé de la mano y la llevé fuera del set hasta donde sabía que había desinfectante disponible”.

El American Shakespeare Center en Virginia rotará “Otelo” y “Noche de Reyes” entre escenarios interiores y exteriores, para que los públicos puedan elegir dónde se sienten más cómodos.

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Luego está el teatro callejero, que obtiene una nueva mirada de los artistas inactivos por la pandemia. “Llevar arte a personas que caminan por la calle se siente realmente importante”, dijo Jessica Thebus, que dirige el programa de postgrado en dirección en la Universidad Northwestern.