Vacuna contra el virus del papiloma humano: ¿Qué debe saber?
Las dos medidas para prevenir el cáncer de cuello uterino son vacunarse contra el VPH y hacerse las pruebas de rutina de acuerdo con las recomendaciones médicas.
Hay vacunas para proteger a los niños, así como a los adultos jóvenes y de mediana edad contra ciertas infecciones por VPH. Foto: Pixabay / Ilustrativa
El tercer cáncer más frecuente entre las mujeres de América Latina y el Caribe, es el cervicouterino, pero es uno de los que se pueden prevenir con la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH).
Desde hace más de 10 años, ya hay vacunas que protegen contra los tipos frecuentes de VPH que causan cáncer.
Según los datos de la Organización Panamericana de la Salud, cada año más de 56.000 mujeres son diagnosticadas con cáncer cervicouterino en América Latina y el Caribe y más de 28.000 pierden la vida.
En Panamá, el cáncer cérvico uterino ocupó en 2020, el quinto lugar por número de nuevos casos entre los distintos tipos de cáncer y es el segundo más común en mujeres.
En 2020 en el país se registraron 346 casos nuevos de cáncer cervicouterino y 194 muertes a causa de este mal, de acuerdo a los registros del Observatorio Global de Cáncer de la Organización Mundial de la Salud.
VPHLos VPH son un grupo de más de 150 virus relacionados, señalan voceros de MSD.
Explican que a cada variedad de VPH en el grupo se le asigna un número, y se le llama un "tipo de VPH" (por ejemplo, VPH-16).
Los VPH son llamados virus del papiloma debido a que algunos tipos causan verrugas o papilomas, que son tumores no cancerosos. No obstante, se sabe que algunos tipos de VPH causan cáncer.
Pero, hay ciertos tipos de VPH asociados como causantes de cáncer de cuello uterino, así como muchos cánceres de vagina, vulva, ano, pene y cáncer de la garganta y de la boca.
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Las dos medidas más importantes para prevenir el cáncer de cuello uterino son vacunarse contra el VPH y hacerse las pruebas programadas de rutina de acuerdo con las recomendaciones médicas, reiteran.
VacunaciónExisten vacunas para ayudar a proteger a los niños, así como a los adultos jóvenes y de mediana edad contra ciertas infecciones por VPH.
Ellas protegen contra la infección causada por los tipos de VPH más comúnmente asociados con el cáncer, así como algunos tipos que pueden causar verrugas anales y genitales.
Aclaran que las vacunas solo previenen la infección por VPH, pues no son un tratamiento de una infección que ya existente.
Por esta razón, el doctor Marcel Marcano Lozada, director asociado de asuntos médicos para vacunas en Centroamérica y el Caribe de MSD, reitera que, la vacunación tiene un papel protagónico en la prevención de la infección por los tipos de virus del papiloma humano, asociados más frecuentemente a patología humana.
"Esto se traduce en la protección contra el desarrollo de muchos casos de cáncer de cuello uterino y también en otros órganos", añade.
Además, la vacunación previene la aparición de las verrugas genitales asociadas a estos tipos de virus, dice.
A saberLa vacuna contra el VPH no causa infección por VPH ni cáncer. Está elaborada a partir de una proteína del virus y no es infecciosa, lo que significa que no puede causar infección por VPH o cáncer.
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Las vacunas, al igual que otros medicamentos, pueden tener efectos secundarios. Algunos de los más comunes, en el caso de la vacuna del VPH, son leves y desaparecen rápido: dolor, enrojecimiento o hinchazón en el brazo donde se aplicó la inyección, fiebre, mareos o desmayos, náuseas, dolor de cabeza o sensación de cansancio, dolor muscular o articular.