Exportarán gas natural a Panamá desde Colombia

Después de casi tres meses de haberse realizado una reunión en Panamá, para lograr la firma de un Memorando de Entendimiento, para la posible exportación de gas natural desde el Caribe colombiano a Panamá, la espera llegó a su fin con la aprobación del Memorando por parte del gobierno panameño.

De acuerdo con la Resolución de Gabinete Nº 75 del 21 de julio del presente año, se autoriza al Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), en representación del Estado, a que suscriba un Memorando de Entendimiento con el Ministerio de Minas y Energía de la República de Colombia.

El ministro de Minas de Colombia, Luis Ernesto Mejía, al visitar Panamá en mayo, señaló que con la firma de este documento se buscca realizar los estudios de factibilidad de la integración energética entre las dos naciones.

El funcionario colombiano destacó que hay 5 posibilidades en el estudio para la integración y se optará por la de menor costo y de menor impacto al ambiente.

Voceros de la Empresa de Transmisión Eléctrica (ETESA), indican que este es un paso importante para el negocio energético.

El hecho de que se pueda exportar gas natural o carbón de Colombia a Panamá permitiría una rebaja en la energía porque no se dependería exclusivamente del mercado volátil del combustible.

Hay un fuerte interés por Colombia de participar en el mercado energético panameño más allá del proceso de interconexión, que se desarrolla para cumplir con el Plan Puebla Panamá (PPP).

De acuerdo con los voceros de ETESA, si se logra la exportación de gas natural y carbón entre Colombia y Panamá se facilitarían los contratos de reexportación de energía desde Panamá hacia la región centroamericana.

Además, si el proyecto avanza las empresas establecidas en territorio panameño, podrán adecuar sus plantas para generar energía con carbón.

Se informó además que el gobierno colombiano ha realizado algunas reuniones con empresarios de compañías transnacionales, miembros de generadoras térmicas de energía y con las empresas que producen gas.

Se espera que la energía generada por gas natural y carbón sea barata, abundante, enriqueciendo un mercado de libre oferta y demanda, que se traduce en reducciones drásticas en el precio de la electricidad entre el 20% y 30%.

La exportación de gas natural por parte de Colombia a países vecinos alentaría a las comunidades de la Costa Caribe en general, a convertirse en puente natural del combustible más limpio, barato y seguro, generando inversiones y empleos directos e indirectos.

Panamá resulta un punto estratégico porque además de sus puertos en el atlántico y la presencia de empresas refinadoras y de generación térmica actuales, cuenta con la garantía y confiabilidad del transporte de energía a través de las líneas de transmisión de ETESA, las cuales se vienen reforzando específicamente desde Colón hasta Cáceres en la ciudad capital.

Este documento trata sobre la integración gasífera, para lo cual se deberán desarrollar los estudios de factibilidad correspondientes y establecer los grupos de trabajo pertinentes.

En tanto, el ministerio de Energía de Colombia como el de Comercio e Industrias de Panamá deben evaluar la viabilidad de desarrollar de manera conjunta un estudio de factibilidad técnico, económico, legal y ambiental más convenientes.

Colombia cuenta con reservas conocidas y potenciales importantes en estos recursos; se consolida además como exportador de carbón, pues cuenta con las mayores reservas en Latinoamérica, que se estiman en 6,637 millones de toneladas métricas, en tanto las comprobadas ascienden a 1,831 millones.

Colombia es uno de los más grandes productores de la región y hacia los finales de los 70 inicia el aprovechamiento de este producto como respuesta al alza de los precios de los derivados del petróleo.

Considerando el gas natural como una opción más en el uso de la energía se inician los proyectos para la creación de un mercado del gas natural que ha madurado y se proyecta como uno de los sectores más dinámicos de su economía.

Otros países como México, Bolivia, Chile y Argentina exportan gas natural conformando bloques regionales que abren perspectivas favorables a nuevas formas de cooperación y desarrollo de recursos.

Ilustración Alejandro OrtizEl gas natural en los últimos años se ha convertido en uno de los combustibles más utilizados en el mundo, con una importante presencia en América Latina.

Las cuantiosas reservas de este producto y su bajo impacto ambiental han impulsado proyectos de electricidad, el consumo industrial y el residencial.

Esto a su vez ha generado kilométricas redes locales en los países productores.