Borrón y cuenta nueva

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A raíz de la pandemia de la COVID-19, muchos emprendimientos turísticos en nuestro medio se verán forzados a reinventarse si pretenden sobrevivir al coletazo financiero que representa técnicamente un año sin ingresos y la angustia de un despegue, a todas luces lentísimo para poder nuevamente alcanzar las mediocres cifras, resultado del desdeño de casi una década de orfandad, o podría decirse de ausencia de creatividad y empuje en un cascarón que ofrece mucho, pero poco luce.

Siempre vislumbramos que todo fracaso ofrece la enorme oportunidad de un vibrante burbujeo y, en este caso, no estamos aislados porque la crisis afecta sin reparo a todas las geografías sin reservas ni distinciones.

Valdría bien la pena aprovechar el momento para llevar a cabo un lavado profundo del inventario turístico y presentar una nueva cara, cual damisela recién aflorada de una sala de cirugía plástica, para atrapar con sus hechizos el más apetecible de los peces de los mares.

Travel + Leisure, la prestigiosa revista de turismo global, publicó recientemente el resultado de su World Best Awards (Premios Mejor del Mundo), que arroja las cifras recopiladas prepandemia, en marzo, de sus encuestas a viajeros.

En el renglón de hoteles en Centroamérica, la selección de los 10 mejores destaca 6 en Costa Rica, 3 en Belice y 1 en Nicaragua. Cero en Panamá.

El encanto por el verdor ecológico resalta en lo que designan "resorts", emprendimientos en muchos casos por personajes del mundo artístico, estrellas de Hollywood, con bolsillos profundos y enamorados de detalles, que bien saben sacarle el jugo hasta la última gota a sus cobijos, convirtiendo la estancia en una experiencia más allá que un hospedaje, que es precisamente lo que ansía el sediento viajero.

A comienzos de siglo, tuve el privilegio de tratar y conocer de cerca a dos visionarios que impactaron el incipiente turismo istmeño. El primero, Sam Taliaferro, empresario estadounidense, quien ubicó a Panamá en el mapa turístico mundial con su proyecto Valle Escondido en Boquete.

Sin duda alguna, el más exitoso desarrollo inmobiliario de calidad en nuestra historia. Viajé con Sam en su avión y fui su mimado huésped en una de sus casitas al borde de la quebrada en el corazón de su proyecto en repetidas ocasiones, husmeando el talento y su particular cariño por ese pueblito que no decía nada en aquel entonces y ahora el mayor magneto al turismo de allende, en cuyas calles se escucha indistintamente la lengua de Moliere con acento de Quebec y la de Shakespeare en fluido neoyorquino.

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Gilles Saint Gilles, otro beato del turismo nacional, nos obsequia el esplendoroso donaire de su esbozo, Azueros, al borde del mar en Los Destiladeros, provincia de Los Santos. A escasos tres kilómetros a continuación del poblado de Pedasí, este genial arquitecto egresado con honores de la prestigiosa Ecole Boulle et Beaux-Arts en París, traza en el lienzo santeño decenas de mansiones multimillonarias con el hostal Villa Camilla en su seno, donde topé al celebre artista Mel Gibson en el café al borde de la piscina y al solicitar el menú, me sorprendió un mozuelo lugareño: "Disculpe Monsieur, no contamos con menú. El menú es lo que a usted se le apetezca".

Saint Gilles ubica la península de Azuero como indispensable atractivo al turismo internacional de lujo.

Saint Gilles y Taliaferro, son ejemplos de los visionarios que a gritos Panamá necesita multiplicar para crear un turismo de altura, alejado de las moscas y muchedumbres que exalta la indiferencia, para reubicar los mejores hostales centroamericanos que otros han recreado en Guanacaste, Costa Rica.

Nuestra labor continúa. Carecemos de un Plan Maestro de Turismo con luces largas y extendidas, que permitan la inversión sin titubeos ni prebendas extendido a lo largo de décadas, no adscritos a planes de gobiernos que languidecen a los cinco años.

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Fortalecidos con amplias ventajas para que no se asuste la inversión, al contrario, para atraerles como abejas al panal. Este es el momento, aprovechémosle.

Líder empresarial.