Enfermedades reumáticas: Impacto en los pacientes

Antes de hablar de las enfermedades reumáticas, deben comprender qué es una enfermedad autoinmune. Son aquellas que convierten al sistema inmunológico -defensa natural del cuerpo contra las infecciones generadas por las bacterias y los virus- en el enemigo.

¿Por qué ocurre lo anterior? Debido a un error en su parte central, lo que provoca que este identifique a las células saludables como enemigas, las ataque y posteriormente, las destruya; es decir, el cuerpo reacciona contra sí mismo.

En la mayoría de los casos, los síntomas más comunes son la fatiga, los dolores musculares y la fiebre más bien baja. Sin embargo, el síntoma que se presenta con mayor frecuencia es la inflamación, el cual puede causar enrojecimiento, acaloramiento, dolor e hinchazón. Inclusive, pueden convertirse en agudas o entrar en remisión, que es cuando los síntomas desaparecen, señalan especialistas de Pfizer, en un comunicado.

Es preciso mencionar que algunas de las enfermedades autoinmunes derivan en la aparición de otras complicaciones en la salud de los pacientes convirtiéndose también en enfermedades reumáticas, las cuales comprometen a todo el organismo, porque afectan por completo el aparato locomotor -huesos, músculos, articulaciones, tendones y ligamentos-, y causan un gran porcentaje de las incapacidades laborales en el mundo.

Estas también pueden afectar a personas de cualquier rango de edad; sin embargo, entre los más de 200 tipos de enfermedades reumáticas destacan los cuatro que se mencionan a continuación.

- Artritis psoriásica: Se trata de un tipo de artritis crónica que aparece aproximadamente en un 10% de los pacientes con psoriasis, una enfermedad inflamatoria -también crónica- en la que las células de las zonas afectadas de la piel se reproducen mucho más rápido y se acumulan formando unas placas enrojecidas, engrosadas y escamosas.

- Espondilitis anquilosante (EA): Se trata de un tipo de espondiloartropatía -una familia heterogénea de enfermedades reumáticas-, que afecta a la espina dorsal o la espalda.

- Artritis idiopática juvenil (AIJ): Se clasifican como AIJ a los tipos de artritis que involucran la inflamación crónica (a largo plazo) de las articulaciones. Esta es de las enfermedades reumáticas más frecuentes de la edad pediátrica, aparece por lo general antes de los 16 años y afecta tanto hombres como a mujeres.

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- Artritis reumatoide (AR): Es una de las más frecuentes y afecta las articulaciones en ambos lados del cuerpo, como lo pueden ser las manos, muñecas y/o rodillas, entre otras. Ocasionalmente, puede afectar la piel, los ojos, pulmones, el corazón, la sangre, los nervios y hasta los riñones.

Efectos

Al tratarse de enfermedades reumatológicas, las consecuencias son múltiples y van mucho más allá de la tasa de morbilidad en el mundo.

- Al no incrementar la mortalidad a corto plazo, existe una desatención de las prioridades de salud y educación con relación con estas enfermedades.

- Se da una repercusión en la calidad de vida de las personas que la padecen (el dolor, el sufrimiento, la deformidad progresiva y la incapacidad para llevar a cabo actividades de la vida cotidiana) y quienes le rodean.

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- Puede ocurrir aislamiento social o la pérdida de oportunidades laborales o educativas.

- Suscitar problemas de dependencia económica y cambios inesperados en proyectos de vida.

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