Rockets van a semifinales; Jazz y Spurs se acercan

La Conferencia Oeste ya tiene al segundo semifinalista en la competición de 'playoffs' después de que los Rockets de Houston eliminaron a los Thunder de Oklahoma City en la pasada jornada de la NBA. Los Rockets volvieron a poder con la figura individual del base Russell Westbrook y cumplieron los pronósticos de favoritos al eliminar al equipo que la pasada temporada jugó las Finales de la Conferencia Oeste, pero cuando tenían de compañero al alero Kevin Durant y el ala-pívot hispano-congoleño Serge Ibaka. Mientras que los Jazz de Utah y los Spurs de San Antonio, con sendas victorias, quedan a solo una más de acceder a semifinales. El escolta James Harden aportó 34 puntos y los Rockets ganaron por 105-99 a los Thunder que volvieron a estar metidos en el partido hasta los últimos segundos, pero como les sucedió en tres de los cuatro anteriores encuentros los tantos decisivos cayeron del lado del equipo tejano. La victoria deja a los Rockets con marca de 4-1 en la serie que se jugaba al mejor de siete y les otorga el derecho de pasar a las semifinales, que disputaran ante el ganador de la eliminatoria entre los Spurs y los Grizzlies de Memphis, que ahora domina el equipo de San Antonio por 3-2. Harden lideró el ataque de los Rockets con 34 puntos aunque falló 11 de 13 intentos de triple, pero el escolta reserva Lou Williams respondió con 22 tantos que fueron decisivos. Westbrook se quedó corto y no pudo sumar su cuarto triple-doble consecutivo en partidos de 'playoffs', que le hubiese dejado con otra marca histórica, pero lo peor fue que no pudo evitar la eliminación de los Thunder, que al final si sintieron la marcha de Durant e Ibaka. El ala-pívot Gordon Hayward aportó 27 puntos y los visitantes Jazz vencieron 92-96 a los Clippers de Los Ángeles y quedan a solo una victoria de conseguir su pase a la semifinal. El triunfo pone a los Jazz con ventaja de 3-2 en la serie de la Conferencia Oeste que se juega al mejor de siete, y a sólo una victoria más de acreditarse un pasaporte para disputar las semifinales. El ganador de la serie lo hará ante los Warriors de Golden State que están ya clasificados al barrer por 4-0 a los Trail Blazers de Portland. Los Jazz y los Clippers jugarán el sexto partido de la serie el viernes, en el campo del equipo de Utah. Mientras que los que están cerca de volver a las semifinales son los Spurs que tuvieron de nuevo al alero Kawhi Leonard como su líder que les aportó 28 puntos y les ayudó a ganar 116-103 a los Grizzlies de Memphis en el quinto partido de la eliminatoria que disputan al mejor de siete. Los Spurs pusieron números de 3-2 en la serie que se juega al mejor de siete y quedan a solo una victoria de pasar a las semifinales. El sexto partido entre ambos equipos se llevará a cabo hoy, cuando las acciones se den en el FedExForum de Memphis, el campo de los Grizzlies, donde los Spurs perdieron el tercero y cuarto partido.