Investigación sobre el mono búho se fortalece

El mono búho se escabulle entre la oscuridad planteándole desafíos a los científicos que tratan de descifrar su fascinante mundo.

Sin embargo, una reciente obra, Owl Monkeys, brinda información actualizada sobre estas criaturas.

El libro fue editado por el primatólogo argentino Eduardo Fernández-Duque, quien recopiló información de diferentes primatólogos a nivel de la región que abarca la distribución del mono nocturno, desde Panamá hasta la zona norte de Argentina.

En la obra, Panamá está representada por el doctor Pedro Méndez-Carvajal. El investigador de la Universidad de Panamá participó en dos capítulos.

"Los dos capítulos fueron dedicados al mono búho de Panamá, el Aotus zonalis. Como se distribuye desde Veraguas y Coclé del norte hasta Colombia, estos dos capítulos los escribimos en colaboración con primatólogos como Alma Hernández-Jaramillo (Colombia), el ecuatoriano Diego Tirira y por supuesto con Eduardo Fernández Duque de Argentina. Otro colaborador muy importante fue el investigador y conservacionista británico Sam Shanee", dijo Méndez-Carvajal a Panamá América.

También colaboró como coautor en el capítulo liderado por Méndez-Carvajal, Pedro Gónzales-Hernández.

Uno de los apartados se enfoca en la parte de la distribución del Aotus zonalis en el país y otro incluye estudios de comportamiento básico y censos poblacionales que Méndez-Carvajal ha realizado con la Fundación Pro Conservación de los Primates Panameños, sobre todo en el área de Coclé donde hay cámaras trampa.

Al mono nocturno panameño lo encontraron el 11 de abril de 1911, en la zona del Canal y de allí adquiere su nombre.

De acuerdo con Méndez-Carvajal, el libro es uno de los más completos sobre el género Aotus. A tener en cuenta que el término mono búho engloba a las diferentes especies que pertenecen a este género nocturno.

La obra expone la biología, radiación adaptativa y ecología del comportamiento del único primate nocturno de las Américas.

"Como este mono es nocturno ha sido muy difícil para muchos tratar de establecer algún tipo de investigación más allá de detectar dónde están, para hacer estudios de distribución o población, que son las informaciones principales en actividades de conservación", añadió.

El libro tiene un costo de 150 dólares. Para el investigador panameño es muy importante esta colaboración porque se trata de una editorial representativa en el ámbito científico.

Destaca que como coautor puede conseguir algunos ejemplares y donarlos a las universidades para que los estudiantes tengan información actualizada y de primera mano.

"Esta participación nos pone como primatólogos panameños en autoría y no solo como colaborador secundario, como sucedió en el pasado porque no teníamos investigadores trabajando en estos temas", subrayó.

Además busca inspirar a la nueva generación de investigadores y ampliar el conocimiento de estos monos.

Dedicación

Fernández-Duque tiene más de 30 años de experiencia en investigación con primates tanto cautivos como silvestres, ha dirigido el proyecto más largo sobre cualquier especie de mono búho y ha realizado una extensa investigación original sobre su biología, radiación adaptativa y ecología del comportamiento.

El libro ayuda a examinar un conjunto específico de adaptaciones que han permitido a los monos búho explotar el nicho nocturno mientras funcionan en pareja, viven sexualmente monógamos y con un sistema de patrones notables de cuidado paterno.

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