Valeria Patiño: 'Podemos abrir muchas puertas con el deporte'
La panameña repasa su recorrido en el mundo del golf y sus éxitos con las Vandals, equipo de la Universidad de Idaho.
Valeria Patiño analiza su futuro como golfista profesional. Foto: Cortesía Valeria Patiño
Valeria Patiño está convencida de que a través del deporte se pueden abrir puertas. La panameña, que en los últimos años ha cosechado éxitos en el golf universitario de Estados Unidos, mira con satisfacción el camino que ha recorrido hasta el momento.
Cuando comenzó su transitar, las niñas que jugaban al golf en Panamá eran pocas. Hoy, más se han sumado, una istmeña (Laura Restrepo) se enfila a obtener su credencial en el LPGA Tour y ella es una de las principales exponentes en la rama femenina.
"El problema siempre, cuando empecé, fue que no había niñas con quién jugar. Yo tenía a Laura Restrepo como ejemplo a seguir. Ahora veo un poco más. Lograr lo que logré y mostrar a generaciones menores que sí podemos abrir muchas puertas con el deporte, me hace sentir que doy algo de todo lo que me dio el golf", precisó Patiño.
La deportista considera que "debe haber más apoyo económico de las asociaciones, Pandeportes y la empresa privada para que más niñas puedan empezar este juego, porque es un deporte caro y que requiere mucho tiempo de dedicación".
Actualmente Valeria cursa el cuarto año de la carrera de Marketing Sales Management y Marketing Entrepreneurship Emphasis en la Universidad de Idaho.
Como integrante de las Vandals (Big Sky Conference- División I de la NCAA), sus éxitos no pasan desapercibidos. Este año la vitrina ha aumentado, aunque cuando se trata de recapitular, siempre hay uno más especial.
"Estoy contenta con lo que hice. Estoy terminando mis estudios con una beca completa que era mi meta y al mismo tiempo logré varios títulos, como por ejemplo Player of the Week y First Team All Conference. Pero mi mayor logro en el golf fue un cuarto puesto en el torneo más importante del estado de Texas, el cual me abrió las puertas para obtener la beca", rememoró la golfista.
Como estudiante y jugadora ha aprendido a manejar el tiempo para sacar adelante ambas actividades. Todavía no conoce el calendario oficial para el próximo semestre, pero se enfocará en mejorar su juego para cuando la temporada se ponga en marcha de nuevo.
En cuanto a sus fortalezas, Valeria menciona su distancia con el driver y dice que su debilidad quizás es el putter.
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Antes de la llegada de la pandemia de la covid-19, Valeria analizaba dar el paso al golf profesional, ahora la situación es otra.
"La carrera profesional es un camino muy largo, difícil y que requiere una inversión económica muy grande. Mi intención era evaluar mi nivel faltando un año para terminar la universidad. Pero llegó la pandemia y ese sueño quizás ya no está tan cerca como antes", expresó Patiño.
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