Llegan 200 mil barriles de alcohol para combustible

Para la última semana de noviembre se espera tener disponible los primeros 36 mil galones de "Elogas", combustible a base de alcohol de caña (etanol).

Mientras el primer embarque de la materia prima para este carburante debe llegar a finales de septiembre.

Serán 200 mil barriles de alcohol puro, extraído de la caña, importados desde Brasil para producir combustible a base de 90% alcohol, 7% gasolina y 3% de Elogas (un componente de fabricación propia del promotor).

Porfirio Elis, gerente general de Petróleos del Istmo, confirmó la llegada del embarque, tras reunirse con el grupo brasileño Ferrari, empresa que importará el alcohol.

La producción de 36 mil galones se estima que sea trimestral, utilizando 110 mil barriles de los 200 mil importados, 90 mil serán dejados en reserva.

Se prevé importaciones de la misma cantidad de barriles cada 40 días dependiendo de su demanda.

Elis, explicó que la cantidad importada irá disminuyendo gradualmente a medida que los productores de azúcar panameños aumenten su producción y puedan cubrir la demanda de combustible nacional.

EL Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), trabaja en la elaboración del marco legal que reglamentará la actividad y sus regulaciones.

Actualmente se valoran temas de impuestos, pues la empresa solicitado estar exentos del pago por los primeros dos años.

"Por esta importación la empresa deberá pagar un pequeño gravamen, porque Panamá no es un gran productor de alcohol, pero estamos defendiendo que no se le vaya a poner ahora un impuesto mayor que nos perjudique", dijo Elis.

La muestra de la fórmula Elogas se llevó a países como Brasil, Perú, El Salvador, Uruguay, Argentina, Bélgica, Puerto Rico, Filipina y el Estado de Florida.

Esto países han quedado interesados en emplearla como carburante, alternativa para aminorar los altos precios de los derivados del petróleo.

El nuevo combustible cuenta con el aval de autoridades del Centro Experimental de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), la Dirección de Hidrocarburos del (MICI) y la Oficina de Seguridad del Cuerpo de Bomberos de Panamá (CBP).

El combustible ya fue probado en un vehículo durante todo un año.

Brasil es el mayor productor mundial del combustible ecológico, sus exportaciones se triplicaron el año pasado gracias al aumento del precio del petróleo y a la preocupación por el medio ambiente.

Las exportaciones de etanol (alcohol carburante), saltaron de 656 millones de litros en el 2003 a 2, 321 millones de litros en 2004, según datos del Ministerio de Agricultura de ese país.

Grupo Ferrari, además del alcohol para la gasolina, proveerá aceite crudo de sorgo para la formula Elodiesel.

La empresa asegura que el rendimiento del producto es de 62 kilómetros por galón.

Se invertirá cerca de 15 millones de dólares para su comercialización.

Se construirán 25 estaciones de expendio.

También los actores ya establecidos pueden participar del mercadeo de Elogas.