Mujeres y niños: principales víctimas de la trata de personas

Datos suministrados por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) revelan que el 78% de las víctimas de trata de personas en el mundo son menores de edad, una realidad de la que no escapa Panamá pese a sus esfuerzos, ya que, su posición estratégica lo ha convertido en un país de tránsito para este flagelo, por ello, expertos mencionan que hace falta mayor cooperación entre las naciones para erradicar este movimiento ilegal que afecta a miles de personas anualmente. 

Giuseppe Loprete, jefe de misión de la OIM en Panamá, mencionó que es importante reforzar la cooperación a nivel internacional para reducir la incidencia de estas organizaciones criminales que anualmente generan unos 40 mil millones de dólares, aprovechándose de la vulnerabilidad de los ciudadanos. 

Mencionó que la migración incide de manera crucial en la trata de personas, ya que, muchos individuos salen de sus países en busca de una vida mejor y en el camino son capturados por estas asociaciones para explotarlos sexual o laboralmente, por ello, el hecho de que Panamá haya controlado el flujo de migrantes por la selva de Darién ayudará a reducir los casos. 

Loprete aclaró que, hasta el momento, Panamá es solo una ruta de tránsito; sin embargo, no se descarta que haya nacionales trabajando para estas organizaciones trasnacionales porque mantienen operaciones en todo el mundo.  

En el país, según Lucy Córdoba, activista de derechos humanos del Observatorio Caminando por la Infancia, los menores de edad desaparecen cada 11 horas y no se descarta que muchos de los casos registrados sean trata de personas, ya que, los desaparecidos han sido ubicados en otros países como Nicaragua, Costa Rica, Ecuador y Honduras. 

Las áreas de mayor incidencia son: Chiriquí, Bocas del Toro, Panamá Oeste, Veraguas y las Comarcas. 

Agregó que, hasta el pasado fin de semana, había 39 menores de edad desaparecidos de los que aún no se tiene ningún tipo de información, por ello, es importante que la ciudadanía comprenda la seriedad del tema y deje de estigmatizar los casos como “rebeldía” o “salidas de novios” para que haya mayor efectividad en las búsquedas. 

“Le pido a las personas que trabajan en estas búsquedas que busquen a cada niño como si se tratara de sus propios hijos, porque estamos hablando de una silla rota en una casa, una familia totalmente desesperada, y todos valemos”, expresó. 

Mayra Silvera, jefa de la oficina institucional contra la trata de personas del Ministerio de Seguridad Pública (Minseg), detalló que, hasta diciembre de 2024, se identificaron un total de 172 víctimas por este delito, y en lo que va del año 2025 se han reconocido a 13. 

“En el 2025 llevamos 13 víctimas, 6 identificadas en pleno y 7 que están por identificar preliminarmente”, detalló.