Turistas rehúyen pese a la reapertura

ADEJE, España — La música retumbaba desde un café frente a la playa de la normalmente bulliciosa costa suroeste de Tenerife, la mayor de las Islas Canarias de España. Pero varias mesas lucían vacías, más de un mes después del final de la cuarentena, y las puertas de muchos resorts permanecían cerradas.

Aunque el turismo está regresando al sur de Europa, su reapertura ha sido lenta en medio de nuevos brotes de coronavirus en algunos países. Las reservaciones han caído 80 por ciento en Italia. Los transbordadores a las islas griegas llevan menos de la mitad de la carga que alguna vez trasladaron.

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Mientras los europeos comienzan a viajar más dentro de sus propios países, menos se aventuran más allá de sus fronteras, en particular los de Gran Bretaña, Alemania y otros países del norte que por lo general viajan al sur, gastando miles de millones de euros.

Y los visitantes de fuera del continente son escasos: solo 13 países están en la lista de los considerados libres de peligro por la Unión Europea, lista que hasta ahora excluye a Estados Unidos.

El lastre se siente más agudamente en destinos turísticos que dependen de los viajes aéreos, como las Islas Canarias, a cientos de kilómetros de España continental. Las aerolíneas transportaron 15 millones de visitantes al archipiélago el año pasado, pero la capacidad de vuelo de este mes es de solo el 30 por ciento de hace un año.

Como resultado, en las Islas Canarias se han abierto solo alrededor del 20 por ciento de las camas turísticas, señala Jorge Marichal, hotelero de Tenerife que es presidente de Cehat, la confederación española de hoteles.

“Estamos haciendo todo lo posible para resaltar el hecho de que ahora casi no tenemos problemas del virus, pero, por supuesto, no podemos transportar aquí a los turistas nosotros mismos”, dijo Marichal.

Italia ha tratado de promover el turismo nacional emitiendo un cupón de 150 euros por italiano para hospedaje, hasta 500 euros por familia.

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Sin embargo, el periódico Corriere della Sera reportó que solo una fracción de los hoteles italianos acepta los cupones.

Aunque sufre menos por la pandemia que Italia o España, Grecia ha visto poco repunte en el turismo. En los primeros 12 días de julio, el tráfico de pasajeros en el aeropuerto de Atenas disminuyó un 75 por ciento respecto al año anterior, y 84 por ciento en los 14 aeropuertos regionales del País.

Aunque el sur de Europa ha salido del confinamiento, los nuevos brotes allí y las órdenes de cuarentena en otros lugares han sumado obstáculos. Este mes, Gran Bretaña notificó que las personas que llegaran de Portugal, entre otros países, serían obligadas a estar en cuarentena a su llegada, medida que estranguló al turismo británico.

Y los británicos han sido tradicionalmente los principales visitantes del Algarve, la región sur de Portugal. La medida de Gran Bretaña fue criticada por Augusto Santos Silva, ministro de Relaciones Exteriores de Portugal, quien la calificó de “absurda”. Sin embargo, Portugal ha enfrentado más casos del virus.

También se han presentado brotes en centros importantes como Barcelona, donde se acaba de pedir a unos 3 millones de habitantes que se queden en casa.

Carlos García Pastor, director de mercadotecnia de Logitravel Group, un operador español de viajes que tuvo ingresos de alrededor de 800 millones de euros el año pasado, dijo que su compañía anticipaba que las ganancias cayeran por lo menos 50 por ciento este año.

Este mes, cientos de miles de españoles fueron puestos de nuevo en cuarentena temporal por las autoridades regionales de Cataluña y Galicia tras nuevos brotes. García Pastor dijo que algunos clientes cancelaron sus reservaciones tan pronto como se enteraron de las nuevas restricciones.

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En las Islas Canarias, las autoridades han hecho alarde de sus estrictas medidas de seguridad y su bajo número de casos de coronavirus, menos del 1 por ciento del total de la Nación. Los hoteles del archipiélago exigen que los huéspedes usen tapabocas en el lobby y otras áreas interiores, y limitan la cantidad de personas que pueden permanecer alrededor de las piscinas.

A medida que el virus arrasó en España continental, las islas rápidamente controlaron sus propios brotes. Reportaron solo 162 muertes, señalan los últimos datos oficiales españoles, de las 28 mil 420 víctimas a nivel nacional.

Pero por todas las islas, las puertas están cerradas en muchos resorts grandes que por lo regular se llenan con paquetes turísticos internacionales.

Una turista suiza, Anaïs Zufferey, dijo que ella y su hermana no solo tuvieron que cambiar de hotel, sino que también tuvieron que despegar de Zurich un día después porque su vuelo inicial fue cancelado.

“Son unas vacaciones que han requerido que seamos muy flexibles”, dijo Zufferey.

Elisabetta Povoledo y Niki Kitsantonis contribuyeron con reportes a este artículo.