Variante 'mu': ¿Qué deber saber?

En enero de 2021, se detectó por primera vez la variante B.1621, o "mu", nombre que le dio la Organización Mundial de la Salud, en Colombia.

Las mutaciones del virus SARS-CoV-2 que causa la covid-19 han venido apareciendo desde que empezó la pandemia, sin embargo, la cepa "mu" no es la dominante en los Estados Unidos ni en ningún lugar.

"Por el momento, la variante delta es realmente la cepa predominante en todas partes. Aunque es importante que los científicos y los funcionarios de la salud pública se mantengan vigilantes, por ahora, todavía estamos en un punto donde la variante 'mu' no es un problema, sino algo que se debe tener en cuenta para el futuro", comenta Dr. John O'Horo, médico de enfermedades infecciosas en Mayo Clinic.

La variante delta es sumamente contagiosa, el doble que las variantes anteriores y se identificó por primera vez en la India, en diciembre de 2020.

"Cada una de estas variantes se clasifica, en parte, según la cantidad de mutaciones en el virus mismo y en algunas mutaciones virales que ocurren en lo que se conoce como proteína espicular, que es lo que realmente utiliza el virus para ingresar a las células e infectarlas. La vacuna también apunta contra esto", dice el Dr. O'Horo.

"Cuanto más difiere del original, más inquietud hay de que pueda evadir algunos sistemas inmunitarios a través de la proteína espicular. Con la variante delta, todavía se ve que las vacunas pueden hacer la conexión con esto y neutralizarlo lo suficiente para evitar una hospitalización y una infección grave. Al considerar asuntos como la variante 'mu', la inquietud y la duda aún no resuelta es saber cuánto difieren", añade.

Variante de interés, preocupación y de grandes consecuencias, son las tres clasificaciones de las variantes, y se usan para determinar cuán grave son los síntomas y cómo se las trata.

El Dr. O'Horo explica que las clasificaciones son como "el tablero de amenazas" que algunos científicos usan para seguir el rastro de estas variantes.

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Buscan cuáles demuestran realmente ser las causantes de enfermedad considerable y más capaces de transmitirse, como la variante delta, y cuáles son preocupantes debido a su potencial de diseminación y presencia registrada en más zonas, lo que las hace dignas de mantenerlas vigiladas -como la variante "mu"- y que serían variantes de preocupación.

Además, hay variantes que surgen y que por llevar consigo inquietudes más hipotéticas, vale la pena no perder de vista y son las variantes de interés.

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